扶桑，一个19世纪60年代的中国女子；克里斯，一个同时代的白人少年。他们在美国的圣弗朗西斯科相遇相识，发生了恋情。因为扶桑是个20岁的中国妓女，因为克里斯是个家境殷实的白人少年，这爱情不仅凄迷，而且成了命运的挑战。从被卖为妓，到被人轮奸，到与自己的丈夫失之交臂，这一切仿佛都无法在扶桑的内心印上烙印。她从从容容地听从本能的体认，以三寸金莲走过一个又一个灾难。

在这昏暗小巷里，克里斯经历着天险飞渡。
木栏杆吱吱响，终于以断裂证实了它的腐朽。
而克里斯已在这一瞬把稳了身体。
就是这一声响动，使她把脸扭向窗口。她的头在麦糠枕头上被掩埋了一小半。
他找到她眼睛时，她的眼睛早已等着他了。她没有半点吃惊，仿佛窗台上降临了一只鸽子。
她和身体在接受一个男人。那身体细腻；一层微汗使它细腻得不可思议。那身体没有抵触，没有他预期的抗拒，有的全是迎合。像沙滩迎合海潮。没有动，静止的，却是全面的迎合。……
克里斯万万没想到会是这样。她的肌肤是海滩上*细的流沙，那样随波逐流。某一时刻它是无形的，化在海潮里。
他以为该有挣扎，该有痛苦的痕迹。而他看到的却是和谐。不管那男人拖一条发辫，蜡黄的、刺满青色兽样文身的脊梁如何令他憎恶，但那和谐是美丽的。
她的肉体是这和谐的基础，她主宰支配着伸缩、进退。
正是这美丽使两股眼泪顺克里斯的鼻腔上涌。
你以为海以它的汹涌在主宰流沙，那是错的。沙是本体，它盛着无论多么无垠、暴虐的海。尽管它无形，它被淹没。
她眼睛一眨不眨地看着他，瞪得老大。
他感到眼泪乍然滚出眼眶，因为他看见她眼睛晕晕然竟是快乐。那*低下、*不受精神干涉的欢乐。
欢乐在一点点往高处爬。
那欢乐不仅存在于她，它被她波动震荡的肉体播入了那个男人，又随着她的目光播向克里斯。
克里斯渐渐发觉他眼泪的成份变了。神秘的欢乐朝他袭来，使他的肉体生出他从不知晓的一种舒展与鲜活。她肉体的波动也将他纳入了共同的动律。
欢乐使他泪水迅猛，有些哽咽，*终他无声地嚎陶起来。
她的黑眼睛仍大张着，浅红的嘴像吃东西吃到一半静止了。她看着一窗之隔的他。
他忽然明白了。她的肉体在接受一个男人，她的眼睛，她剩余的一切在接受他。
她的双臂越来越紧地绕住那布满文身的背，手指已陷进骨缝。她的乳房在不断变形，汗从那黑色长发**下来，从床的一头泻下，涂黑一块地面。竹床啊啊地呻唤，也成了一种肉体，抑或是肉体的一种延伸。
克里斯已是一脸泪水。他从没想到世上有如此神秘，如此罪过的一种美丽。
第十个男人从她身上爬起，眼珠如死掉的禽类，在透薄的眼皮下散发出*后的灵魂。
她也站起身，拖过一件不清爽的红绸衫披上。她送那男人出门，然后走到那块布帘后面。从他的角度，布帘毫不障碍视线。她眼睛不再来看他，像根本看不见他，也看不见一切。她已整个化在刚才的欢乐中，现在她的形骸是不作数的。
她并不介意克里斯的惊吓，慢慢撩着铜盆里的水，洗去那些血。她半闭上眼，享受着水击上去的刺激和安慰。她站起，一注涓细的血从她腿间流下。
克里斯懂得这雌性的周期血，但他仍被她对血的态度惊坏了。他不知道世上有这样对于流血的从容。
你再把脸侧过来一点，朝我；不，朝他。这样就好，他隔着窗她能看清你的神情。你就这样看着他，如此的专注简直能穿透这一百六十册封尘的史书。