*早的地质学知识是从化石那里得来的，起初化石被用来确定地层的相对年代。现在，随着科技的进步，地质学家们可以利用先进的测年法测定化石的确切年龄，这对于重现古代海洋及陆地生物的演化历史有着重要的意义。化石研究是认识生命演化史及揭示生命奥秘的*基本手段，通过解读埋藏于岩石之中的化石所蕴含的丰富信息，科学家们可以为我们展示一幅地球历史的鲜活画卷。
古代人类早已对矿物和宝石有所利用，通过对古人类遗迹的发掘可以清楚地说明这一点。在现代社会，人们仍然离不开它们，璀璨的宝石可以带给人们以美的享受，地下蕴藏的丰富矿产资源是人类社会前进的动力，*普通不过的岩石和矿物见证了整个地球的演化史。在《活力地球·寻找地球的宝藏:化石与矿物》中，你还将见到很多不寻常的矿物和岩石，比如可以发出声音的石头，随着太阳的涨落而改变“生长”方向的石头，在黑暗中发光的石头以及自反转磁场的石头等。
《活力地球·寻找地球的宝藏:化石与矿物》将带你走入一个奇妙的地质世界，你将认识地球的物质组成、岩石类型、矿物及化石的定年与分类等。你还将学习如何去识别、收集有用的化石及矿物，这对增加你个人的地质学知识很有帮助。《活力地球·寻找地球的

1 地球的历史
了解我们星球的过去
前寒武纪
前寒武纪这个历时*长的时代占据了地球历史的*初9／1 0的时间(大约为40亿年)，而我们对它的了解程度却是*低的，原因就是化石数量的**。前寒武纪包括冥古宙(或称无生宙．距今46～40亿年前)、太古宙(距今40～25亿年前)和元古宙(距今25～6亿年前)。太古宙和元古宙之间的界线并不是截然的，划分依据主要是岩石特征。通过对太古宙和元古宙岩石的研究发现，太古宙是地壳快速形成的时期，而元古宙时期则相对平静。
太古宙相对于其他时期来说，地球内部温度更高，地壳厚度更薄。因此，地壳更加不稳定，板块活动性也更强。此时的地球处于一个剧烈变动的状态，到处是强烈的火山喷发和大量的陨石撞击，这些对原始生命形态的形成也许起着至关重要的作用。
大约40亿年前，地壳开始成形，主要由薄层玄武岩和分散的花岗岩块组成。在位于加拿大西北部的大奴湖地区(Great Slave)发现的Acasta片麻岩是古代的花岗岩经变质作用后形成的，通过研究我们发现，占现今陆块约1／5的陆壳大部分都是在40亿年前形成的。在格陵兰西南部偏远山区的Isua组中．地质学家发现了大量由海相沉积物形成的变质岩，由此推测至少在38亿年前地球上就已经出现了海洋。
……

简表
致谢
序言
简介
1 地球的历史
了解我们星球的过去
前寒武纪／古生代／中生代新生代／更新世冰河期
2 打开地质历史之门的钥匙
地质年代学原理
打开生命史之门的钥匙／进化的证据生物大灭绝／地质年代定年
3 岩石
岩石是如何形成的岩浆岩／沉积岩／蛮质岩
4 化石
古生物的遗体
化石的系谱／沉积环境／化石的形成虫迹，爬迹和足迹
5 海相化石
认识远古海洋生物
原生动物／海绵动物／腔肠动物／苔藓动物腕足动物／软体动物／环节动物／节肢动物棘皮动物／脊椎动物
6 陆相化石
认识远古陆地生物
陆地植物／两栖动物／爬行动物／恐龙鸟类／哺乳动物
7 晶体及矿物
岩石的基本组成格架
什么是晶体／怎样识别矿物／造岩矿物／矿床
8 宝石和贵金属
**价值的矿物
石英族宝石／透明宝石／不透明宝石／钻石金与银／贵金属和稀土
9 不寻常的石头
向日石／自反转的石头／岩石的拼图／呼啸的石头岩石柱／在黑暗中发光的矿物／闪电玻璃／天空之石
10 在哪里可以发现化石和矿物
寻找化石／寻找矿物地质图／采集化石和矿物
专业术语
译后记

从远古到现代，人们对矿产和宝石的寻找未曾停止。无尽的宝藏，有多少未知的等着我们去发现？传说中有会唱歌的石头。而化石与矿物是地球往昔无言的见证。