我国古代的词始兴于隋，经唐、五代，至宋代达于鼎盛，到元明时，小说、戏曲成为文学代表，词道衰微，词作庸繁平淡，直至清朝，文坛涌现出了纳兰性德、陈维崧、朱彝尊等杰出词人，词学方出现中兴气象。其中，尤以纳兰性德的词令*为深婉、真纯，一扫元明以来浮艳颓靡之风，为沉落多年的词坛，注入了一股生气活力。纳兰主张：“诗乃心声，性情中事也。”正如王国维赞叹的那样，纳兰性德“以自然之眼观物，以自然之笔写情……情切如此，北宋以来，一人而已。”
纳兰词的魅力在于“情真”，然而整部《纳兰词》所蕴含的凄美，却又令人不解：纳兰出身贵胄，其父纳兰明珠是康熙朝权倾一时的宰相，其本人二十二岁殿试二甲七名，赐进士出身，授一等侍卫，深得皇帝宠信隆遇──试问，以他这样的身世、地位，他还有什么不满足的，怎么竟吟出了那么多凄清断肠的愁曲呢？莫非是应了辛弃疾那句“少年不识愁滋味，爱上层楼，爱上层楼，为赋新词强说愁”？

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前人论词时曾说道：“主情之词，贵得其真。”“真字是词骨，情真景真，所作必佳。”说到“真纯”，不能不提纳兰性德之词。