西尼尔反对劳动价值论,认为价值由效用、供给有限性和可转移性三个因素构成。效用是直接或间接产生快乐和避免痛苦的能力。一种物品随着供应量增加,效用会越来越小。价值生产三要素中,劳动和资本的供给是有限的。劳动者的劳动是对快乐与自由的牺牲,资本家的资本是资本家对欲望的节制,价值就由劳动和节欲共同创造出来。他因此被誉为边际效用价值论的先驱。
在价值论基础上,他提出了节欲论。节欲即节制欲望,认为资本是资本家的一种牺牲,资本家为提供生产资料,牺牲了个人消费所给予的享乐和满足,这种牺牲应有所报酬,这就是利润。
西尼尔反对古典政治经济学的劳动价值论,提出了为资本家辩护的“节欲论”。

**篇 财富的性质
财富的性质、生产和分配是政治经济学的主要研究对象,可以说政治经济学是一门侧重于经济而非政治的科学。作为一种理论,政治经济学仅仅是为我们提供解决现实问题的指导思想,而非具体方法。财富是政治经济学的核心概念,可以把财富定义为给人带来愉悦或使人远离痛苦的事物,能以租借或购买的方式实现交换,囊括了所有有价值的事物。对于自然资源,价值是使不同自然物相互区分的本质属性;对于商品来说,价值是商品对人类的有用性,表现为凝聚并反映在人类劳动产品中的一般的、无差别的人类劳动。价值即是自然资源与人类活动联系的体现,又是商品中物化的人类劳动的象征。价值由商品的供给和需求决定,并在二者的作用下不断波动。由于受现实中复杂的影响因素所限,价格很���达到均衡,只会偶尔出现暂时性和局部性的均衡。作为财富的事物必须具备三个要素:首先,事物要具有效用,能满足人类的需求;其次,事物效用能够自由实现转移;再次,事物的供给具有一定的限度。在效用和可转移性一定的情况下,事物代表的财富与其供给量成反比。财富是人类进行生产和生活的必要条件,因此它是人口的重要制约因素。由于财富不足而引起的顾虑,是人口增长**的防止性制约因素;物质的匮乏会提高死亡率、缩减人类寿命,是人口发展的消极性因素。
……

编者语
**篇 财富的性质
第1章 政治经济学概论
**节 政治经济学的定义
第二节 政治经济学的研究范畴
第三节 政治经济学研究中存在的主要问题
第2章 财富的含义
**节 人们对财富中劳动作用的一般认识
第二节 关于财富定义中价值和交换的说明
第3章 财富的要素
**节 财富的三要素
第二节 财富三要素的关系
第4章 价值
**节 价值、需求与供给
第二节 商品价值的决定因素
第5章 财富与人口
**节 对财富的共同追求
第二节 限制人口增长的积极性制约因素
第三节 限制人口增长的防止性制约因素
第四节 解决人口增长与生产资料矛盾的方法
第五节 人口问题讨论中存在的歧义
第二篇 财富的生产
第1章 生产与消费
**节 生产及产品的分类
第二节 消费的定义及分类
第2章 生产要素
**节 生产要素的类别
第二节 资本的定义和使用方式
第三节 资本的分类
第3章 机械与分工
**节 机械及机械的使用
第二节 分工
第4章 增益劳动
**节 增益劳动对农业效率与制造业效率的影响
第二节 增益劳动对农业影响的具体表现
第5章 劳动与资本转移
**节 劳资转移与工资和利润的差异化
第二节 劳资国际转移中的障碍
第三节 资本国际转移的影响因素
第三篇 财富的交换
第1章 交换参与者
**节 交换参与者的基本概念
第二节 自然要素所有人与租金
第三节 资本家在生产中的角色
第2章 价格、成本、独占与土地
**节 商品交换、价格与有限供给
第二节 生产成本及其定义
第三节 独占
第3章 价格的影响因素
**节 生产成本对价格的影响
第二节 李嘉图的地租理论
第三节制造品和农产品的价格效应
第四节 什一税
第四篇 财富的分配
第1章 地租、利润与工资的相对份额
**节 地租、利润和工资的命名系统
第二节 决定地租相对数额的成因
第三节 利润和工资的相对数额
第2章 有关工资的探讨
**节 工资的含义
第二节 工资数额与劳动价格之间的关系
第3章 工资率的决定因素
**节 关于决定工资率因素的两种不同观点
第二节 关于引起工资率下降原因的认识之一——不在原产地
第三节 关于引起工资率下降原因的认识之二——机器的使用
第四节 关于引起工资率下降原因的认识之三——进口外国货物
第五节 关于引起工资率上升原因的两种不同观点
第4章 维持劳动基金限度的决定因素
**节 决定劳动生产力的因素
第二节 维持劳动者基金的限度的因素
第5章 利润率和利润期间
**节 一般利润率
第二节 决定平均利润率的因素
第6章 工资及利润率的影响
**节 工作满意度
第二节 掌握工作技能的难度
第三节 工作的稳定性和资本的运用
第四节 成功的可能
部分名词中英文对照

本书是政治经济学发展史上的一部重要著作,该书**提出“纯经济理论”,即政治经济学应成为超**的纯粹经济学,成为专门研究财富的性质、生产和分配规律的科学。本书用纯经济理论来解释价值、工资、利润和利息等经济学范畴,*先用人的心理因素来解释社会经济现象,并力图把萨伊和李嘉图的经济学说协调起来。