近年来，国内国外研究《红楼梦》的人越来越多，“红学”成了一门世界性的学问，“红学”研究总的说来是取得了很大成绩，是向前发展的，这很值得高兴。但是我们也看到，《红楼梦》研究中确实也存在着一点毛病，有的文章“旧”气横秋，“索隐派”、“自传说”的味道颇浓，似乎非如此不足以揭示《红楼梦》这部“奇书”思想艺术之奥秘，而有些读者也误以为这是什么新发明、新创造。其实，对于那些钩沉索隐的研究方法和悖理违情的“高见”，当年曹雪芹就已经大皱其眉头了。本书收集了笔者历年发表的评述红学索隐派，特别是批评其研究方法的文章，在朋友们的建议和催促下，现在结集交华东师范大学出版社出版。出版这本书主要目的是想说明，红学索隐派的研究方法是错误的、非科学的。

代自序：拟曹雪芹“答客问”
上辑 历史篇
评点类著述中的索隐派
易学性理与索隐猜测：张新之《妙复轩评石头记》
索隐派的兴盛与前期代表作
索隐派的兴起
王梦阮、沈瓶庵的《红楼梦索隐》
蔡元培的《石头记索隐》
邓狂言的《红楼梦释真》
索隐派观点和方法及其影响
后期索隐派的发展趋向与代表作(上)
后期索隐派的发展趋向及其特点
阚铎的《红楼梦抉微》
寿鹏飞《红楼梦本事辨证》评议诸说和考证作者
寿鹏飞对《红楼梦》“本事”的索隐
后期索隐派的发展趋向与代表作(下)
集成型的索隐派著作：景梅九《石头记真谛》
景梅九论“石头”、“薛林”及作者思想
景梅九对旧索隐派的评述和补索
下辑 评论篇
从胡适、蔡元培的一场争论到索隐派的终归穷途——兼评《红楼梦》研究史上的后期索隐派
论“《红楼梦》毫无价值论”及其他——关于红学研究中的非科学性问题
红学批评应当实事求是——评《红楼梦谜》对胡适和非索隐派红学的批评
论红学的考证、索隐及其他
关于“脂评”问题——论全盘批倒“脂砚斋评”之不当
科学的分析与古怪的猜想——对一种研究方法的质疑
《红楼梦》研究和“逆反心理”
短论两则：
一、一味求“新”之失
二、“炒作”与“曹雪芹再生”
批判地总结、吸取《红楼梦》研究史的经验
索隐派红学的研究方法及其历史经验教训——评近半个世纪海内外索隐派红学
附辑 访谈篇
《红楼梦》研究要倡导严谨的学风
答韩国郑沃根博士问
文学遗产研究要端正思想和方法——访华东师范大学中文系郭豫适教授
文化遗产研究要端正思想和方法
半砖园里话红楼——访郭豫适先生
后记：从红学索隐派说到“秦学”研究及其他