我校通识教育指导选修课的指导思想被表述为如下的内容:21世纪高等教育所培养的人才,不仅应受到专业的学术训练,而且要形成和谐健全的人格。大学教育应给予学生充分的选择机会,让他们接触不同的事物,使他们能对不同的学科,文化和不同的思维模式保持高度的兴趣和尊重。
本书依据通识课的指导思想以及学生的特点,重在介绍人类学的一些*基本的知识以及探索问题的不同于其他学科的特殊方式,并将人类学的“理解他人、善待他人”的基本态度,“各美其美、美人之美、美美与共、天下大同” (费孝通语)的文化自觉精神,以及“反思性”的学科特点贯穿于各章之中。