玛丽·斯图亚特（1542～1587）。十六世纪苏格兰统治者。出生六天便继承苏格兰王位。六岁时被秘密送往法国宫廷。1558年同法国王子弗朗西斯结婚。十六岁时头顶法国王后、苏格兰女王、英格兰女王三顶王冠。1561年返回苏格兰亲政。因信仰天主教而为苏格兰**和加尔文教徒所不满。1567年遭废黜后逃往英格兰。被英格兰女王、她的表亲伊丽莎白一世软禁。1587年。年仅四十五岁的玛丽·斯图亚特被伊丽莎白一世以谋反罪名押上断头台。
玛丽·斯图亚特追求权力。为维护王权可以置生命于度外。却在人生的大部分时间里有名无实；她追逐爱情，甘愿匍匐在情人的脚下做一名女奴。然而爱的欲望却让她丧失理智。步入深渊。她既是历史中饱受非议的女王。又是传奇故事中永远的主角。
本书是奥地利**作家斯蒂芬·茨威格*具影响力的传记作品，对苏格兰女王玛丽·斯图亚特的一生做了深入细致的开掘。既充分展现了她波澜起伏、命运多舛的女王生涯。也对其个人情感和婚姻生活做了鞭辟入里的描绘，堪称世界传记文学领域中的经典之作。

第1部 投奔法国（1542-1561）
1 摇篮中的女王
出生后的第六天，玛丽·斯图亚特就成了苏格兰女王。生命才刚刚开始，就已经显示出了她一生的规律：还没有体会到什么叫做快乐，就过早地领受了命运的恩宠。一五四二年十二月的一个阴霾的日子，玛丽出生在林利豪城堡。同**，她的父亲詹姆士五世在二十英里以外的福克兰德皇宫奄奄一息。这位年仅三十一岁的国王不堪重负，他已经厌倦了无休无止的战争，头上的王冠也压得他喘不过气来。他为人勇敢、富有骑士风度，性格开朗，热爱艺术和女性，深受民众信赖。他曾多次乔装打扮，参加乡村的节庆，和农民一道跳舞、开玩笑，尽情欢乐。但是这位出身于不幸家族的倒霉国王，偏偏生活在一个难以驾驭的**，又恰逢一个混乱的年代。从一开始，他就注定是一个悲剧人物。
时任英格兰国王的亨利八世刚愎自用、目中无人，强迫詹姆士五世在苏格兰推行宗教改革。但詹姆士五世却是个虔诚的天主教徒。苏格兰领主和**利用每一个机会挑起事端，幸灾乐祸地把他们谨慎而平和的君主卷入没完没了的战乱。四年前，詹姆士在向玛丽·德·吉斯（玛丽·斯图亚特的母亲）求婚时，就已经清楚地意识到：对一个苏格兰国王来说，对付那些桀骜不驯、贪婪成性的氏族实在是一件万分棘手的事情。“夫人，”他在信中动情地写道，“我才二十七岁，但生活已经使我疲惫不堪，如同我的王冠一样沉重……我幼年时失去双亲，受尽了野心勃勃的**们的折磨，甚至曾多年沦为势力强大的道格拉斯家族的阶下囚，至今，只要一提起这个姓氏，回想起那段悲惨的日子，我就会痛恨不已。安格斯伯爵阿奇博尔德和他的弟弟乔治，连同他们那些被放逐的亲属，一直怂恿英格兰国王同我和我的**作对。而英格兰国王在我的国度里则利用许诺和贿赂收买人心，全国上下竟然没有一位**不曾受过他的诱惑。甚至连我本人的人身**也得不到保障，我的旨意随时可能被人违抗，现行的法律也随时可能被人践踏。所��这一切都令我深感不安，夫人，我希望从您那里获得力量和忠告。我没有任何经费，只能靠慷慨的法国国王的资助和富有的神职人员的些许施舍，但我仍想用这些钱装饰我的宫殿，维修堡垒，建造海船。不幸的是，我的男爵们把一个真正想做点事情的国王看做眼中钉。尽管有法国国王的友谊、法国军队的支持和苏格兰人民的爱戴，我仍然担心无法制伏这些蛮横的**。我愿意扫除路途中的每一个障碍，把正义与和平还给我的人民。假如**是**的阻碍，我或许还有可能实现自己的目标。然而英格兰国王却从未放弃过在我和**之间拨弄是非，他把异教引入苏格兰，受其毒害的不仅有平民百姓，甚至包括神职人员。我和我的先人们一样，我们之所以拥有权力，完全在于公民和教会的支持。我不禁暗自思忖：这样的权力到底还能维持多久?”
这封信中所有不祥的预言不但逐一应验，而且事实远比詹姆士五世估计的更为糟糕。玛丽·德·吉斯为他所生的两个儿子都不幸夭折；正当盛年的詹姆士五世后继无人，独自负荷着年复一年越发沉重的王冠。终于，**们不顾他本人的意愿，先是把他拖进了对抗英格兰国王的战争中，然后又背叛了他，投靠英格兰。对于强大的英格兰而言，苏格兰根本不是对手。在索尔威海湾，苏格兰的军队不但输掉了战斗，而且名誉扫地。氏族首领背叛了苏格兰，无人指挥的军队还没有拉开迎战的架势，就已经望风而逃，溃不成军。而在这决定性的时刻，素有骑士风度的詹姆士本人并没有在战场上奋勇杀敌，而是在病榻上同死神搏斗。他发着高烧，身体虚弱无力，人们把他安置在福克兰德的宫殿中。生活对他而言已经成为一种负担，他甚至厌倦了种种徒劳无益的挣扎。
一五四二年十二月九日，浓厚的雾笼罩着大地。一位信使敲响了宫殿的大门，向弥留的国王报告：国王的女儿出生了，斯图亚特家族有了一位女继承人。然而病入膏盲的詹姆士五世已经没有力气感受欢乐，也不再抱有任何希望了。为什么不是个儿子，一位男继承人呢?在这个垂死之人看来，事事都是灾难的征兆，除了不幸和失败之外，一切都是空虚。他有气无力地对信使说：“别了，王位由女人而得，也因女人而失。”这句忧郁的预言是他所说的*后一句话。说完之后，他长叹一声，翻过身去，再也没有理会任何人，也没有发出任何声音。几天之后，他被安葬。玛丽·斯图亚特甚至还没来得及睁开眼睛仔细打量一下周围的世界，就已经成为苏格兰女王。
然而，拥有斯图亚特的姓氏，同时又是苏格兰女王，俨然意味着双重的厄运。斯图亚特家族中没有一个人能够长久地安享王位。詹姆士一世和詹姆士三世被人谋杀詹姆士--世和詹姆士四世则死于战场；而他们的两位继任者——尚且懵懂无知的婴孩玛丽-斯图亚特及其孙查理五世的下场则更为惨烈，他们都死在断头台上。这个阿特柔斯家族*的成员中，没有一个人活到称得上长寿的年龄，没有一个人终其一生都受到命运的福佑。斯图亚特家族中的人不停地同苏格兰之外的敌人作战，同苏格兰之内的敌人斗争，甚至家族成员之间大动干戈。他们处在激烈的动荡之中，内心也一样动荡不安。他们无法给自己狂躁的灵魂带来片刻安宁，因此也无法给**带来和平。在这个阴郁而尚武的国度里，*靠不住的正是那些本应该大力辅佐王室的人二一勋爵和男爵们，以及刚愎、野蛮、贪婪的骑士**，他们出卖着别人，也被别人出卖着。正如诗人龙萨在被迫滞留在这个雾霭重重的国度时所说的，这是一个“野蛮的**和残忍的民族”。**们修筑坚固的堡垒，在自己的领地中称王，他们指挥着由农夫和牧人组成的庞大军队，无休止地打仗和劫掠，似乎他们**的乐趣就是战争。纷争是他们的嗜好，嫉恨是纷争迭起的缘由，拥有更大的权力是他们的目的。法国使臣写苴：“**和个人利益是**能够打动苏格兰领主的塞壬**。如果你试图对他们以礼相待，同他们谈论荣誉、公平、美德、正直和诚信，将只会引来他们的嘲笑。”他们热衷于争斗，嗜财如命，酷似意大利的雇佣兵队长，而且其贪婪程度更胜一筹。戈登、汉密尔顿、阿兰、梅特兰德、克罗福德、林赛、伦诺克斯和亚盖尔，这些古老而势力强大的家族为了各自的利益，没完没了地
争斗着。有时候，他们之间争得你死我活，有时候则为了反对其他人又订立盟约，而这样的盟约从来都维持不了多久。他们从未停止过结党营私，党派内部却没有任何的凝聚力。他们以血缘和联姻的方式互相联系在一起，然而这并不能消除他们之间的嫉妒和仇恨。虽然他们自称是天主教徒或新教徒，但实际上，他们的灵魂深处仍然洗不掉蝨教徒的野蛮烙印，他们信仰哪种宗教，完全要看哪种宗教能给他们带来更大的好处。他们是麦克自和麦克德夫的真正后裔，莎士比亚在他的戏剧中栩栩如生地刻画了他们的卑劣形象。
这群善于嫉妒的乌合之众只在一件事情上是步调一致的，那就是反对他们的国王，因为他们根本不懂得什么叫做忠诚和服从。这群“无赖”（苏格兰的儿子、农民诗人彭斯就曾这样说过）容忍一个有名无实的国王“统治”他们的城堡和财产，那也只是出于家族之间的互相争斗的考虑。戈登家族之所以帮助斯图亚特家族掌控王权，完全是为了免得王冠被汉密尔顿家族夺走；而汉密尔顿家族之所以对斯图亚特家族俯首称臣，完全是为了排斥戈登家族。但是，假如苏格兰的国王凭着年轻气盛，想要办一点实事，试图重新在这个**确定法律和秩序，和自负而贪婪的**作对，那么他可就倒霉了!一旦发生这种情况，**们就会团结起来，一致把矛头对准国王，联合阻挠他的种种计划，如果战争不足以解决问题，刺客的匕首也可以为他们轻而易举地除掉国王。
苏格兰地处欧洲*北端沿海地区，崎岖不平的海岸环绕着这一方苦难的土地，它的历史像英雄传奇一样阴郁而充满罗曼蒂克的情调，不驯的**使它四分五裂，常年的战争使它贫困不堪。这个**为数不多的几座城镇——充其量只是二些在要塞周围建起来的破房子—不断地遭到洗劫和战火焚烧，城镇的居民不但富不起来，甚至连吃饱肚子都成问题。**的城堡也只是有名无实，它们既没有富丽堂皇的装饰（这些阴森的废墟至今依然耸立着），也没有威严的气派。这些城堡的**用途是战争，而不是款待宾客。在少数的**和大批的农奴之间缺少一个中间**，而这个中间**作为维系**的栋梁，是绝不应该缺少的。苏格兰人烟*稠密的地区在特维德河与费尔德河之间，但这片地区紧邻英格兰边境，常常会遭到英格兰人的洗劫。至于北部的大部分地区，如果你沿着荒凉的湖岸，步行穿越无边的荒野和莽莽的丛林，可以一连走上几个小时，也看不到一处村庄、城堡或城镇。与欧洲大陆那些人烟稠密的地区不同，这里的飘落不是挨挨挤挤连成一片，这里既没有促进商业振兴的条条大道，也没有荷兰和英格兰那样一派繁忙的海港：那里大大小小的船只急匆匆地驶向远洋，带回大量的黄金和香料。苏格兰的百姓仍然依靠牧羊、捕鱼和打猎为生，他们的风俗、法律、财富和文化比起英格兰和欧洲大陆的**来，整整落后了一百年。其他**的沿海城市已经进入了一个新时代，在那里，银行和交易所开始繁荣，而苏格兰仍然生活在圣经时代，财富是以土地和羊的数量来计算的。玛丽·斯图亚特的父亲，詹姆士五世的全部财产是一万头羊。他既没有财宝，又没有军队，甚至连护卫都没有，因为他付不起任何费用，完全由**控制的议会也从来不为他拨款。除了*简单的必需品，国王的一切都是由富裕的盟友（比如法国宫廷和罗马教皇）提供的，有些算是礼物，有些则属于借用。因此，为了王宫中的每一块地毯、每一张挂毯、每一座烛台，他都付出过屈辱的代价。
贫困像溃烂的脓疮一样腐蚀着原本美好而强壮的苏格兰，消磨了这个**的政治力量。国王、士兵和**的贫穷和欲求，使苏格兰沦落为外国君主的玩物。得到伦敦资助的人打着新教的旗号反对国王，从巴黎、马德里和罗马获得报酬的人则拥护天主教。外国人欣然掏出兜里的钱购买苏格兰人的鲜血。英格兰和法兰西的长期争霸仍然未分胜负，苏格兰成了法兰西对抗英格兰的一张**。每当英军踏上诺曼底，法国一声令下，生性好战的苏格兰人就会跨出国界，刺向英国的背后，和“老对头”交手。即使在和平时期，苏格兰也对地处南方的英格兰构成威胁。因此，加强苏格兰的军事力量成了法国政治家的当务之急。英格兰的君主在这件事上自然不会等闲视之，他们鼓动苏格兰**搞国内叛乱，借此巩固自己的地位。这样一来，数百年的战争在苏格兰这块不幸的土地上绵延不止，直到玛丽·斯图亚特悲惨的一生结束才为之画上了句号。
……

第1部 投奔法国（1542-1561）
1 摇篮中的女王
2 法国的少年时代
3 王后，太后，女王
第2部 回归故土（1561-1566）
1 回到苏格兰
2 巨石滚动
3 政治婚姻交易场中的闹剧
4 再嫁
5 霍利鲁德的恐怖之夜
6 叛徒的叛变
第3部 爱的悲歌（1566-1568）
1 可恶的情感纠缠
2 激情的悲剧
3 走向谋杀
4 上帝要谁灭亡，必先叫他疯狂
5 走投无路
6 废黜
7 告别自由
第4部 亡命之旅（1568-1587）
1 罗网织就
2 罗网收紧
3 惨淡岁月
4 *后一战
5 “事情该结束了！”
6 伊丽莎白的自我较量
7 “我的终结便是我的开始”
尾声
附录：人物关系表

世界上*经典的苏格兰女王传记版本，传记大师斯蒂芬·茨威格代表作。
二十三岁之前，她的感情静止如水；二十五岁之后，她的感情波澜不惊。而在此之间的短短两年内，她的整个生命则尽情燃烧，原本平淡的命运骤然间变成了一部令人称奇的希腊悲剧，甚至可以同埃斯库罗斯的《奥瑞斯忒亚》媲美。
玛丽·斯图亚特的个性本身并不是复杂难懂的，而是正好相反，她的性格完整而鲜明……她的人生曾经到达过**状态，但只维持了很短时间便结束了，在那个时期，她胸中排山倒海一样的激情犹如昙花一般绽放，如流星一般骤然点亮，划破天际。
在所有那些没有**答案的历史问题当中，玛丽·斯图亚特的悲剧是*为典型的一例。很多女性都在世界上留下了她们的足迹，但只有玛丽·斯图亚特和她的故事成为一个不变的主题，回响在数不尽的戏剧、小说、传记和论文当中。
——斯蒂芬·茨威格