本书以通俗性、知识性为特点，以一日一谈为形式，全面介绍了老子的思想，如“老子其人其书”、“老子道论”、“道法自然”、“有无相生”、“绝学无忧”、“小国寡民”等等，以及老子思想对后世的影响，读者可以通过本书了解老子思想的来龙去脉，以进一步理解中国的传统思想文化。

**日 老子其人其书——既“模糊”又“清晰”的老子与《老子》
一、老子其人
*早对老子形象作素描的是司马迁，他在《史记》中特别为老子作传，全文不长，我们不妨全文录下。《史记》卷六十三《老庄申韩列传》说：
老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。
孔子适周，将问礼于老子。老子曰：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。”孔子去，谓弟子曰：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为艚。至于龙，吾不能知，其乘风云而上天。吾**见老子，其犹龙邪！”
老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：“子将隐矣，强为我著书。”于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。
或曰：老莱子亦楚人也，著书十五篇，言道家之用，与孔子同时云。
盖老子百有六十余岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也。
自孔子死之后百二十九年，而史记周太史儋见秦献公曰：“始秦与周合，合五百岁而离，离七十岁而霸**出焉。”或曰儋即老子，或日非也，世莫知其然否。老子，隐君子也。
老子之子名宗，宗为魏将，封于段干。宗子注，注子宫，宫玄孙假，假仕于汉孝文帝。而假之子解为胶西王印太傅，因家于齐焉。
世之学老子者则绌儒学，儒学亦绌老子。“道不同不相为谋”，岂谓是邪？李耳无为自化，清静自正。
因为是素描，总有其不清晰的地方，司马迁在这段不长的文字中用了不少“或日”就充分说明老子形象有模糊处，如“或日老莱子亦楚人”，“或日儋即老子，或日非也”，“盖老子百有六十余岁，或言二百余岁”……所以难怪后人会有“模糊的老子”的看法，这大概与当时孔子称“老子犹龙”相一致的。
（一）模糊的老子
因为“模糊”，所以会有对老子的称谓、姓氏、名字、出身、仕宦、生卒年代的不同考证和解释。
如对老子的生卒年代，《广弘明集》卷一《元魏孝明召佛道门人论前后》就煞有介事地说：“（老子）当周定王即位三年乙卯之岁，于楚国陈郡苦县厉乡曲仁里、九月十四日夜子时生。至周简王四年丁丑岁，事周为守藏史，简王十三年迁为太史。至顿王元年庚辰岁，年八十五，见周德凌迟，与散关令尹喜西入化胡。”
而今人潘雨廷先生则在《史记·老子列传》疏释中作这样的解释：“由‘居周久之，见周之衰’二句，可考证老子之时代。所谓‘见周之衰’当有事实，合诸孔子之时代背景，可深信其‘衰’指周景王之死（前520年），周景王爱子朝，未及立而死。国人立长子猛，为子朝攻杀，是谓悼王。晋人为立匄，是谓敬王，尚不得入而居于狄泉。于敬王四年（前516年）晋率诸侯入敬王于周。王子朝及召氏之族、毛伯得、尹氏固、南宫嚣奉周之���籍以奔楚。此兄弟争立事，似不必介意，然有关周之典籍，由王子朝奉以奔楚，此典籍本当为老子所掌管，经此变乱而不在周。东周自敬王起，的确进一步衰落，老子‘乃遂去至关’。由是考核孔子之见老子，必当在景王晚年，年三十岁左右。三十二岁而景王死，周室即乱，其后老子亦去周至秦，故孔子不可能再见老子。老子之年纪，亦可与孔子相比而知其大概。老子在景王时已‘居周久之’，又知其弟子老莱子与孔子同时，则老子较孔子长一辈无疑，年纪似当长三十至四十岁，约于七十岁左右‘遂去至关’，亦合‘居周久之’之情况。今假定王子朝奔楚之年老子为七十岁，乃生于周简王元年（前585年），较孔子长三十四岁。”而孙以楷先生则认为老子生于公元前571年。
而对于老子的出身，同样有不同的说法。出于李姓唐王朝视老子李耳为先祖，《新唐书》卷七十《宗室世系上》作如此的梳理和解释：“李氏出自赢姓，帝颛顼高阳氏生大业，大业生女华，女华生皋陶，字庭坚，为尧大理。生益，益生恩成，历虞、夏、商，世为大理，以官命族为理氏。至纣之时，理征字德灵，为翼隶中吴伯，以直道不容于纣，得罪而死。其妻陈国契和氏与子利贞逃难于伊侯之墟，食木子得全，遂改理为李氏。利贞亦娶契和氏女，生昌祖，为陈大夫，家苦县。生彤德，彤德曾孙硕宗，周康王赐邑于苦县。五世孙乾，字元果，为周上御史大夫，娶益寿氏女婴敷，生耳，字伯阳，一字聃，周平王时为太史。”
这段史料使我们知道，老子李姓原出于理官，“理”、“李”相通；还使我们知道，老子祖上原本为官，所以老子出身**，能够在周王朝做官，掌管**礼仪图书之类的工作。
然而，就是这老子的出身，在有些人的眼里，也并不如此，如唐朝释法琳在对唐太宗的陈述中就认为老子出身低微：“老聃父姓韩名虔，字元卑，癃跛下贱，胎则无耳，一目不明，孤单乞贷，年七十三无妻，遂与邻人益寿宅上老婢……野合怀胎而生老子。”
法琳同时还在《辨正论》中否定老子李姓：“李氏之兴，起于聃也，自聃之前，未有李姓，唯氏理焉，以树下生，乃称李氏。老子之子名宗，仕魏文侯，盖春秋之末，六国时人也。文王之世，既无李姓，何得有聃，出为周师？年代参差，无的依据。”更有甚者，法琳还对老子的形象作如此描绘：“老子鼻隆薄，头尖，口高齿疏，眼睐耳撼，发苍黧色，厚唇长耳”（《辨正论》）。*后法琳指出：“其状如此，岂比佛耶！”因为“如来身长丈六，方正不倾，圆光七尺，照诸幽冥”（《辨正论》）。
这些尽管已是佛道之争，但也因为老子确有模糊处，可以被人发挥想象，产生歧义引发争论。
又如对老子的名字，就一个“老聃”就引起人们不同的解释。如成玄英在《庄子疏解》中说：“老君即老子也。姓李，名耳，字伯阳，外号老聃”，认为“老聃”只是“外号”。而郑玄则认为“老聃，古寿考者之号也”（《礼记·曾子问》），认为古代寿命长者为“老聃”。更有甚者，认为“聃”字意为耳长而大，因为《说文解字》说到“聃，耳曼也”，“曼”就是长大的意思，所以老子号“聃”，是因为老子的耳朵长而大。如钱穆先生在《庄老通辨》中就这样认为的，并还有意将“李耳”与之相联系。
而对于老子的姓氏，又认为“老子”就是指“老氏”，也有认为“老”和“李”都是“老子”的姓氏……
诸如此类，不一而足，纷纷纭纭，热闹非凡，原因当然还是在于老子有模糊处，值得人们揣摩研究。
还因为“模糊”，所以会有人对老子、老莱子、老彭、周太史儋等人关系的考证和解释。
如老子与老彭的关系，程树德就在《论语集释》中视老子与老彭为一人，他在《论语集释》卷十三《述而上》中说：“邢昺《疏》：（老彭）一云即老子也。此其说盖据《世本》、《史记》。《世本》云：‘彭祖姓篯名铿，在商为守藏史，在周为柱下史。’而《史记·老子传》日：‘周守藏室之史也。’又《张汤传》：‘老子为柱下史。’以此参证，知其为一人也。”当然也有人认为老彭（彭祖）是老子的先祖……
又如老子与老莱子、太史儋的关系，有人就认为老子就是老莱子，如钱穆就在《先秦诸子系年》中发挥丰富的想象力，认为老子就是老莱子，而且老莱子就是《论语》中的荷蓧丈人。也有人认为“太史公所举之老聃、李耳、太史儋、老莱子，皆老子”，“老子”是老聃、李耳、老莱子、太史儋四个人的共名。
同样又有人提出相反的观点，认为老子、老莱子为二人，老子也不是太史儋。
诸如此类，同样在于老子有模糊处，引发好奇尚异的学者争相研究。
老子的模糊处还引发人们对老子身份的无限引申。如汉刘向在《列仙传》中就将老子列为一位可以保佑民众的**。而随着道教的形成，老子则被进一步引申神化，如《太平御览》卷一就说：“老子者，道也。乃生于无形之先，起于太初之前，行于太素之元，浮游六虚，出入幽冥，观混合之未别，窥清浊之未分。”而《魏书·释老志》就更将老子说成是一位变化多端、长生不死的**：“道家之源，出于老子。其自言也，先天地生，以资万类。上处玉京，为神王之宗；下在紫微，为飞仙之主。千变万化，有德不德，随感应物，厥迹无常。授轩辕于峨嵋，教帝喾于牧德，大禹闻长生之诀，尹喜受道德之旨。”
这些人的造神运动固然与老子哲学中的“道”有关，但老子本身的模糊处给了他们可以发挥的想象空间。
……

**日 老子其人其书——既“模糊”又“清晰”的老子与《老子》
一、老子其人
二、老子其书
第二日 十字道与一通道——老子“道”论
一、站立在“十字道”上的老子
二、行走在“一通道”上的老子
第三日 道法自然——老子的天道观与形上智慧
一、何为“自然”
二、道以自然为宗
三、天道自然‘
四、人法“自然”
第四日 有无相生——老子的辩证之思
一、相反者相成
二、反者，道之动
三、弱者，道之用
第五日 绝学无忧——老子的反智主义倾向
一、“智”的两种含义
二、为学与为道
三、由“朴散为器”到“复归于朴”
四、反智的当代意义
第六日 小国寡民——老子的治国理念
一、小国寡民
二、无为之治
第七日 “言”与“不言”之间——老子的语言观
一、不言
二、正言若反
第八日 礼者，忠信之薄而乱之首——老子的礼学思想
一、作为礼学大师的老子
二、老子对“礼”的双重态度
三、老子礼学思想对后世儒道两家的影响
第九日 兵强则灭——老子的军事思想
一、老子的军事思想
二、老子与兵家
第十日 老子之后的老子——老子思想对后世的影响
一、老子思想在先秦时期的影响
二、老子思想在秦汉时期的影响
三、老子思想在魏晋南北朝时期的影响
四、老子思想在唐宋元明清时期的影响
五、近代以来的老子研究