为什么哈佛能成为世界上***的大学？为什么美国能在短短二百多年的时间里成为世界上*强大的**？本书向我们介绍了哈佛图书馆墙上的二十句训言。这些训言中那些勤奋、乐观、积极的人生态度启发和激励着美国青年们，也使哈佛培养出了7位美国总统和30几位诺贝尔奖获得者，这些伟人、名人们又反过来激励着美国人的奋斗精神。

苦难磨炼人的意志
孟子说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”意思是：上天将要把重大责任降临在这个人身上，一定要先使他的内心痛苦，使他的筋骨劳累，使他忍受饥饿，以致肌肤消瘦，使他饱受贫困之苦，使他做的事颠倒错乱，总不如意，通过这些磨炼来使他的内心警觉，使他的性格坚定，增加他原先不具备的才能。艰苦的环境就像一把双刃剑，被它打倒的人，只会成为弱者；打倒它的人，就会更加强大。
默多克出生在一个非常富裕的家庭，父亲凯斯·默多克是一个颇有成就的商界人士，在澳大利亚拥有《论坛报》集团，母亲伊丽莎白则是一名非常**的演员。尽管如此，默多克从小的生活却不是中国式的小皇帝，也不是英国式的小王子，因为他的母亲对他的管教非常严格，父亲虽然对他非常疼爱，甚至于有些溺爱，但也阻止不了母亲对他的“特别待遇”。
默多克小时候比较怕黑，因为父亲对他的娇惯，所以他睡觉时房间里的灯必须是亮着的，而且每次睡觉前都必须要有人陪伴才能入睡。为了纠正儿子的这些习惯，母亲伊丽莎白特意在房前的花园里为默多克专门建了一个小木屋，为锻炼儿子的胆量，她要求默多克每天晚上必须要睡在小木屋里。
父亲非常不同意母亲这种有些不近人情的做法，他害怕默多克睡不好，冬天怕他冷，夏天怕他热。可是母亲却非常坚决，她说：“你要是希望咱们的默多克长大后成为一个有出息的人，就必须让他吃点苦，只有恶劣的环境才能锻炼他的意志。”
*开始时，母亲还陪伴着默多克一起人睡，待他睡熟后才关灯离开，后来母亲就让默多克自己一个人去睡。
每天吃完晚饭，看过报纸、电视，到差不多睡觉的时间，伊丽莎白便要求默多克回到他的木屋里去睡觉，尽管他的姐姐们正玩得起劲，他也必须按时离开。
在母亲的努力和坚持下，默多克终于克服了怕黑的毛病，而且他在小木屋里也非常适应了。
待默多克到了上学的年龄，伊丽莎白要求默多克去寄宿学校，为此还跟默多克的父亲大吵了一架，伊丽莎白说：“寄宿学校可以让他很快学会独立，而且懂得人与人之间的相处之道，这对他性格的塑造以及培养他吃苦的精神都是非常有帮助的。”这次争论的结果同样是母亲伊丽莎白胜利了，默多克被送到了寄宿学校。
在寄宿学校里，有些学生家长会给自己的孩子请钟点工，定期给孩子打扫房间、洗衣服等等。虽然默多克家里也是非常富裕的，但是母亲坚持所有的事情应该由默多克自理，不仅如此，她还严格限制默多克的费用支出，不让他养成**浪费的习惯。
默多克的寄宿学校并不是什么**学校，学校建在海边，到冬天海风一吹，宿舍、教室都非常冷，但是这里有很多博学多才、诲人不倦的**教师。默多克不但很快适应了学校艰苦的条件，还喜欢上了这里的良师益友。
在这里，他培养起自己独立思考的习惯。他频繁参加学校的各种社团，并担任校报的编辑，渐渐地发挥了他在媒体方面的天赋，成为学校里的风云人物。也正是在那里，他接触到了媒体，并对其产生了莫大的兴趣，为他将来建立传媒王国打下���很好的基础。
学会珍惜
卢梭是18世纪法国**的教育家，他善于了解儿童的心理，主张“返归自然”，顺应儿童的本性，让他们的身心自由发展，而不是从小就改变儿童的天性，或者将成人的思想强加于儿童。他对待自己儿子的教育就非常遵从人的天性自由发展这一规律。
有**，卢梭带着儿子在街上游玩。儿子被街上各种各样稀奇古怪的东西吸引了，这也是儿童的猎奇心理，因为他们对从未见过的东西总是充满好奇和探索的欲望。儿子总是要在一些商店或者摊位前驻足，向父亲问东问西，卢梭并没有觉得儿子麻烦，他很乐意接受儿子的各种提问，并且还鼓励他多向未知的事物提出疑问，这样可以培养他的思维能力，还能增长见识，而大人所要做的仅仅是回答一些对于他们来说非常简单的问题，何乐而不为呢？
卢梭总是对儿子的提问回答得非常详细，有时他还试探性地引导儿子去发掘一些更深层次的问题，以激发儿子的兴趣。
在经过一家玩具商店时，儿子被售货员手中摆弄的积木深深吸引了。他觉得这个玩具就像魔术一样神奇，便要求父亲给他买一套。在家里，儿子的玩具已经有一大堆了，各式各样的，不过玩积木跟玩其他玩具不一样，它能开发儿童的智力，还能培养儿童的耐心。看到儿子非常喜欢，卢梭当即将积木买了下来，不过，他对儿子说：“玩具买回去之后你要好好珍惜它，再不能像其他玩具一样，玩两下扔一边了。如果你再不爱惜或者玩两下就不玩了，以后任何玩具我都不会再给你买了。”
儿子也没多想，立刻答应了父亲的要求。
玩具买回去后，只要有空，卢梭就会陪儿子一起搭积木，当然，他只是儿子的助手，他希望儿子能发挥自己的能力。虽然只是游戏，但是对于孩子们来说，那也是一件很重要的事，游戏的成功会给他们带来很大的成就感和快乐。
卢梭看到儿子在搭积木时耐心不够，刚搭两下见错了就不愿再继续玩下去了，将这一切看在眼里的卢梭非常温和地对儿子说：“仔细想想刚才你为什么错了，多试几种方法，将不同方法的不同步骤记在脑子里，或者记在一个本子上，这样你就可以知道自己上一次错在哪个地方了，下一次不就可以改正了吗？你这么聪明，一定能很快搭好的。”卢梭也不忘夸奖鼓励一下儿子，以加强他的自信心。
果然，经过不断的尝试，积木终于搭成功了。儿子非常高兴，**遗憾的是在多次的失败中，耐心不够的儿子将几个积木块弄坏了，这样，整套积木就有点儿残缺了。
儿子要求父亲再给他买一套新的，他会搭建得更好的。卢梭笑着对儿子说：“你在搭积木的过程中不断地吸取曾经失败的教训，*后取得了成功，这一点我非常赞赏你。但是你忘了我们在买积木时的约定了吗？如果你不爱惜你所买的东西，我以后就不会再给你买了。”
儿子想起了父亲之前说的话，只得低下头，再也不嚷着要买新积木了。也是从那时开始，他学会珍惜他拥有的东西了，因为他知道，如果自己不珍惜，可能将永远不会再有了。
无人涉足的地方
1899年爱因斯坦在瑞士苏黎世联邦工业大学就读时，他的导师是数学家明可夫斯基。由于爱因斯坦肯动脑、爱思考，深得明可夫斯基的赏识。师生二人经常一起探讨科学、哲学和人生。
有一次，爱因斯坦突发奇想，问明可夫斯基：“一个人，比如我吧，究竟怎样才能在科学领域、在人生道路上，留下自己的闪光足迹，作出杰出贡献呢？”
一向才思敏捷的明可夫斯基却被问住了，直到三天后，他才兴冲冲地找到爱因斯坦，非常兴奋地说：“你那天提的问题，我终于有了答案！”
“什么答案，”爱因斯坦迫不及待地抱住老师的胳膊，“快告诉我呀！”
明可夫斯基手脚并用地比画了一阵，怎么也说不明白，于是，他拉起爱因斯坦就朝一处建筑工地走去，而且径直踏上了建筑工人刚刚铺平的水泥地面。
在建筑工人们的呵斥声中，爱因斯坦被弄得一头雾水，非常不解地问明可夫斯基：“老师，您这不是领我误入歧途吗？”
“对、对，歧途！”明可夫斯基顾不得别人的指责，非常认真地说，“看到了吧？只有这样的‘歧途’，才能留下足迹！”然后他又解释说：“只有新的领域、只有尚未凝固的地方，才能留下深深的脚印。那些凝固很久的老地面，那些被无数人、无数脚步涉足的地方，别想再踩出脚印来……”
听到这里，爱因斯坦沉思良久，非常感激地对明可夫斯基说：“恩师，我明白您的意思了！”
从此，一种非常强烈的创新和开拓意识，开始主导着爱因斯坦的思维和行动。他曾经说过这样的话：“我从来不记忆和思考词典、手册里的东西，我的脑袋只用来记忆和思考那些还没载人书本的东西。”
于是，就在爱因斯坦走出校园，初涉世事的几年里，他作为伯尔尼专利局里默默无闻的小职员，利用业余时间进行科学研究，在物理学三个未知领域里，齐头并进，大胆而果断地挑战并突破了牛顿力学。
在他刚满26岁的时候，就提出并建立了狭义相对论，开创了物理学的新纪元，为人类作出了**的贡献，在科学史册上留下了深深的闪光的足迹。
……

苦难磨炼人的意志
学会珍惜
无人涉足的地方
这也会过去
满身伤痕的船
自强方能助人
勇于承认错误
再前进一步
蜘蛛人的勇气
从校工到总裁
要勇敢、要自强
勇于表达自己的思想
不符合事实
小锤与大铁球
安息吧，“我不能”先生
想要说“NO”不容易
黑客的破绽
11次敲门
没有终点
查尔斯的故事
因材施教
失去的都会得到补偿
贝利的怀疑和恐惧
下去吧
大象的路标
别把乌龟推回河里
胜利的手势
发现财富的眼睛
小行星也能卖钱
计算机故障造成的悲剧
大海与家
作家输给松鼠
等什么？现在就做
找到真金
海水为什么这样蓝
人生的圆圈
演讲稿丢失以后
母亲分苹果
罐子装满了吗
4颗补鞋钉
捞起智慧之泉里的树叶
困扰人们2000多年的数学题
一个真正的强者
“偷着学会的”**化学家
闭上眼睛
*枯燥的事
分段实现大目标
只借一美元
罗松塔尔效应
倒飞的鸟
为了他人的信任
里德先生的糖果店
哲人的遗憾
牢骚太盛防肠断
成功并不像你想象的那么难
捕野鸡的领悟
成功一定有方法
放大你的价值
君子有容乃大
信心足以战胜一切
洛克菲勒和农民
口吃的韦尔奇
“诚实”的地位
尊重胜过改变
成功的关键
林肯的道歉
1849次拒绝
积极心态的力量
学会倾听
为谁辛苦为谁忙
请重复你说的话
做别人没有做过的
**名被淘汰了
何为高尚
亡羊补牢，为时不晚
你也在井里吗
自信+努力=成功
多择师，广交友
做*出色的人
别让眼睛老去
一厘米
性格与声音
章鱼的故事
跳蚤
帕科，回家吧
磨坊主的友谊
*后一个骑手
下等舱的旅客
生命的价值
祖上的遗训
永不退缩的林肯总统
报童的生意经
把失败写在背面
派蒂，向前跑
断箭
回收利用高尔夫球
良好氛围熏染出孩子的才气
爱与时间
珍惜时间就是珍惜生命
潜移默化的教育
一有空闲就练习
兴趣是可以培养的
地狱和天堂的差别
身体力行为孩子诚信加分
自己的事自己解决
富兰克林的时间观
骆驼贝贝
两手空空的旅行者
智力迟钝的人
从不说他做不到
用4根手指接球
成功就是四颗心
没有失败，只有暂时停止成功
46厘米的英国爵士
*可宝贵的是想象
学会轻松地走路
与黑暗世界的抗争
巴尔扎克和创作劳动
受酸蚀损害严重的建筑物
淘金与牛仔裤
布拉泽公司和日本餐馆
身无分文盖大楼
毕业前的考试
穷人*缺少的是什么
石头城堡
目标看得见
*有价值的创意
画家的孙女
给芝麻加上糖
洗澡水中的学问
另一半秘诀
正确对待权势
学会排解忧愁
把成功调出来
勇敢面对一切磨难
大自然是*好的老师
今天就做
独立也是一门课程
放弃的勇气
找准你的人生位置
从捡煤屑到香港首富
成功的心态
成功就是打个洞
001秒的奇迹
红衣服与成功
一道智能测试题
一元钱与一百万
拿破仑的孙子
儿子的硬币
善心是力量
90年的人生总结
面对荣誉
命运在手中
用爱心面对失望
学会拥有一颗爱心
毛遂自荐的肯尼迪
珍惜生命
编草帽
天使和牧羊人
圣诞新车
爱，创造出力量
记得从月球跳回家
杰米的拥抱
知行合一
200亩的农场
80岁拿起画笔
梦想比条件更重要
写下你的梦想
篮球之神
梦想是机遇的引擎
苍鹰和奔马
一系列的连锁目标
为梦想打工
少年的梦想
纯真的梦想
攀登了那些高山之后
只差一点点
国王与隐土
她改变了世界
永争**
1加1等于几
哈佛校长德雷科的三条法则

孩子的励志书——告诉你赢在起点的方法，指引你由平庸变非凡。家长的亲子书——与孩子一起领略哈佛的智慧，让他脱颖而出。教师的参考书——用百年哈佛的经典哲学滋养学生心灵。