第1章 审计概述
1.1 审计的历史发展
审计活动至少在15世纪就开始进行了。对于财务报告审计确切的起源时间虽然还存在很多争议,但我们已经确知在15世纪的英国,审计师就已经被要求对富人家族财产的管理记录中不存在舞弊而提供保证。然而,审计的起源虽然古老,审计的快速发展则是在上个世纪发生的。
1.1.1 20世纪以前的独立审计
16世纪和17世纪的欧洲充斥着大量的冒险活动和国际贸易活动,包括大量与东方和美洲的交易。但是进行这些活动的冒险家们却很少拥有必要的资金,因此他们主要依靠富有的商人、银行家,甚至**的外部支持,就如同克里斯多佛-哥伦布的情况一样。因此,在伦敦城里的咖啡馆中传播预期投资项目的信息,并成立能够为这些预期项目提供必要资金的辛迪加就成为当时的一大社会特点。在这类信息中经常会包含一份“招募资金的说明书”,正如它的名字一样,其中描述了项目成功之后的大好前景,并要求辛迪加成员或其他支持者将其名字列入其中。正如我们可能预见到的那样,招募资金说明书中的细节经常被粉饰成比客观情况辉煌得多的前景,因此不可避免地出现了一些严重的舞弊事件,比如声名狼藉的南海公司事件,而这些事件也逐渐唤起了人们对建立必要控制的极大关注。
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