上编
**章 近代中国社会与中国近代文化
**节 近代中国社会的性质及其特点
一、19世纪中叶的世界潮流和中国社会的危机
19世纪中叶正是世��资本主义迅猛发展的时期。新兴资本主义世界急剧增长的社会生产力同时刺激了列强的掠夺性。英、法、美等几个资本主义发达**在世界范围内掀起了一股在落后地区掠夺原料产地、人力资源和商品倾销市场的侵略狂潮,而非洲、大洋洲、亚洲广大地区的弱小**,则在这股侵略浪潮中,已经或正在沦为欧美资本主义发达**的殖民地或半殖民地。正是在这样的世界形势和背景下,当时堪称资本主义头号强国的英国,在经过长期的试探和准备之后,终于向幅员辽阔、物产丰盈、有着广大市场和丰富的廉价劳动力与原材料的中国,伸出了侵略魔爪。1840年英国发动了旨在保护罪恶的对华鸦片输出的侵华战争,这就是**次鸦片战争。由此开始,殖民主义、帝国主义发动的侵华战争接踵而来,有1856~1861年的第二次鸦片战争、1884~1885年的中法战争、1894年的中日甲午战争、1900~1901年八国联军的野蛮入侵等等。在所有这些战争中,中国均以失败告终,带来了一连串丧权辱国的不平等条约。资本主义列强在进行军事侵略的同时,加紧对中国进行经济、政治和文化侵略。在这种侵略面前,中国的封建锁国状态宣告结束,具有两千年封建历史的独立、自主、完整的封建帝国,逐步沦为一个半殖民地半封建的**,与当时世界上的落后**走着一条相似或者相同的历史道路。
19世纪初,当世界资本主义由于工业革命的推动而取得长足进步的时候,中国仍然处于几乎与世隔绝的十分保守的落后状态,清朝统治者还在做着“天朝大国”的美梦。在经济上,早在16世纪中叶至17世纪的明代中叶,中国商品经济较为发达地区和若干城市的某些手工行业中的资本主义萌芽(如陶瓷、丝织、造纸、冶铸、制糖等手工行业的具有资本主义雇佣关系的手工工场)即已出现,虽然经历了两个多世纪的极其缓慢的发展,但*终未能成为足以突破封建生产关系的独立力量。就19世纪初整个中国社会经济的全局来看,不仅自给自足的自然经济仍然占据主导地位,而且整个手工业中也仍然以家庭手工业为主,真正具有资本主义萌芽性质的手工业作坊依旧只是少量地存在于沿江沿海商品经济比较发达的地区和有限的几个为发达的手工行业。在政治上,清朝统治者实施海禁和孤立自处的对外政策,对于外部世界迅速的发展变化几乎全然无知。
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