第1章 外表强壮而内心脆弱的男性
从父亲的行为来解读男性
父亲一直在刚强地燃烧着自己的生命,却很少注意自己的身体状况。在我们的社会中,人们总是鼓励男性要负起责任,但也正是这种鼓励让男性默默地踏上了早逝之路。
从父亲那里,我看到了影响男性身心健康的许多风险因素。父亲是个注重仪表、沉默寡言的医师,他与我的日常谈话也往往像他讲课那样正式。尽管一度生活得很压抑,但他却从未在我们面前抱怨过每天16个小时的工作,或谈论人际关系中出现的困难。他对生活中遇到的各种事件与危机,从不询问他人的意见,总是自己拿定主意去处置。尽管他对自己的外科手术技术非常有信心,但我曾见他在一次胰腺癌手术开展前的夜里看资料看到很晚,第二天上午,他成功地完成了那次手术。
父亲是个身强体壮的人,他是纽约桑树街上**批出生在美国境内的意大利西西里岛移民的后代。奶奶在送他进学校时,用他的意大利名字进行了注册——吉奥瓦尼·桑托·弗兰西斯科,并告诉老师他的名字叫“桑托”。在奶奶离开学校后,当时刚刚6岁大的父亲就对所有人说他的名字叫“山姆”,从此周围人都用“山姆”这个名字称呼他。在父亲看来,美式名字更容易融入这个全新的环境。当时家里希望他成为一名医生,后来他果然没有辜负家人的期望,成为一位杰出的外科医生。我们所在镇上的人们都称父亲为“医生大叔”。父亲每天早晨6点起床工作,直至深夜11点才得以休息。除了每年外出狩猎外,他没有任何假期。
哥哥曾给我讲过关于父亲的一个故事。他们在一次外出打猎时走到了一块向日葵田地边上,向日葵长得很高并且非常茂密,要从田间穿过去很困难。但当时已经70岁的父亲却毫不犹豫,低下头钻进了田里,艰难地穿行在向日葵植株间,期间没有停下来休息一下。还有一次在打猎期间,哥哥夜晚醒来,无意间发现父亲坐在床边吸烟,当时刚刚凌晨3点钟。哥哥问道:“怎么了,爸爸?”父亲指了指自己的脑袋说:“这里的事情太多了”,回答仅此而已。父亲从不会向任何人(包括自己的儿子在内)诉说心事。
父亲一直坚信,男人就应该默默地做好本职工作,毫不犹豫地承担起社会分配的责任。当整个世界被笼罩在第二次世界大战的阴影下时,父亲应征入伍,尽管当时他已经42岁,并且有了3个孩子。他决定参军这件事甚至连我母亲事先都不知道,等母亲得知此事后害怕得要命。父亲很注重自身形象,于是他定做了一套制服,然后才开始了那段在我们小孩子眼中看似传奇的经历。父亲告诉我,他的**项任务是在战场上驾驶空的救护车在前线上穿梭。我问父亲:“为什么要这样做?”他说:“这样可以知道敌人会不会向伤员开枪。如果他们��会开枪,我们就要在救护车上多加一些防护设施,以便更好地保护车上的伤员。”一次,父亲那个排的几名士兵由于伤势太重,躺在山脚下走不动了,于是他命令实习医生下山把这些士兵全部**地带回来,但遭到实习医生的拒绝。后来父亲自己去救那些伤员。在他把伤员转移到**地带的过程中,敌人向山上开枪扫射,子弹差点打中他。
面对医学难题,父亲总是充满自信。从普通的接生手术到复杂的外科手术,他都毫不犹豫地接受任务,他总是用做大手术那样的态度去对待每一次普通的接生手术。在大多数情况下,父亲都能非常成功地完成手术。他热爱自己的工作,并积极了解医学领域中所发生的一切新闻轶事。
父亲热爱打猎,在生命的*后一段时光里,他走遍了全世界,去寻求挑战。他收集了大量漂亮的猎枪,大多出自于他*喜欢的制枪公司——意大利伯莱塔公司。每逢**下午,父亲便会打开他那充满枪油味的柜橱,拿出一把把心爱的猎枪向我们展示,指着那曲线精美的木质枪身与做工精细的灰钢枪管赞不绝口。父亲总会喂养一对猎犬,有时他会选英国指示猎犬,有时也会买蹲猎犬甚至是布列塔尼猎犬。父亲对猎犬的选择很细心,他说猎犬的作用非常大——它可以找到掉在地上的猎物,并会蹲守在猎物旁,等待主人的到来。
父亲的生活习惯并不是很健康。他拥有所有男性共有的品质:即使假日里也不停歇地疯狂工作,从不寻求任何人的帮助,也从不发牢骚。每天抽上三包香烟,吃大量的意大利面、油炒蔬菜与意大利馅饼,每天晚上都会喝上几杯加冰的苏格兰酒。
这些做法都要在健康上付出代价。在我的记忆里,父亲晚年经常表现得很沮丧,并且还会突然发脾气。现在我才知道,这都是慢性抑郁症的表现。我想父亲当时*应该做的就是寻求精神科医生的帮助。
父亲与癌症抗争了很长一段时间,并*终败下阵来。实际上,在正式请求同事为他检查膀胱前的两年,父亲就已经发现自己尿液中带血了,但他一直都在回避这个问题。即便是在生命*后的弥留之际,父亲还是在用教学式语气与我谈论他的感受。为了减轻父亲的痛苦,哥哥喂他吃了一片镇痛药。“疼痛是一种非常复杂的生理学表现”,父亲闭着眼睛喃喃说道,“注意给患者用药的方式,因为镇痛药的吸收往往不很均匀。”在手术的前**夜里,父亲说:“我会挺过这次手术,但在此后,我面对的却仍是一个深渊。”这是我与父亲的内心离得*近的一次交流。
由于父亲的处世方式与生活态度,他注定会过早死去(父亲比母亲早去世10年)。在周围人眼里,父亲是一位非常了不起的男人,但死神也同样眷顾这种深受他人爱戴的人。父亲一直在刚强地燃烧着自己的生命,却很少注意自己的身体状况。在我们的社会中,人们总是鼓励男性要负起责任,但也正是这种鼓励让男性默默地踏上了早逝之路。
男性其实更需要关心
人们往往对男性提出更高的要求,但却没有充分认识到(或根本就没有认识到)导致男性健康受损与早逝的原因。
男性有许多脆弱的方面,这正是本书将要讨论的内容。男性胎儿的成活率低于女性胎儿。男婴的肺器官很脆弱,所以在出生后几周内男婴的成活率也比女婴低。另外,死于非命的男性人数也高于女性。在美国,1~4岁这个年龄段的男童至少有6%死于谋杀;在十几岁与青春期这一阶段,20%的男孩死于自杀、谋杀或其他鲁莽行为。实际上,男孩具有暴力行为的生理学倾向。在青春期,男孩大脑中负责判断与决策的部分没有女孩发育得好。
在男性的一生中,公众态度对他的影响至关重要。人们都在鼓励男孩要坚强,要勇敢地从痛苦与不愉快的心境中走出来,而反对他们寻求他人帮助或咨询他人意见。结果,各年龄段的男性都会或多或少地出现不被认知的抑郁心理。
尽管社会提供给男性许多机遇与优势,但男性在许多方面存在令人吃惊的薄弱之处。以往研究人员基本上忽略了男性脆弱的一面,结果导致很多悲剧的产生。一般情况下,人们往往对男性提出更高的要求,但却没有充分认识到(或根本就没有认识到)导致男性健康受损与早逝的原因。
冠心病是困扰男性的一大健康隐患。许多男性在35岁时就会表现出冠心病症状,这种心脏疾病会夺走超过24%的男性生命,它也是危害35岁以上男性群体*大的疾病杀手。相比之下,女性到了60岁左右才会出现类似于男性那样的心脏问题。许多女性在绝经期前不会出现任何冠心病症状。另外,男性的免疫系统也不及女性,对于一些常见的传染病,男性患病的几率均高于女性。
男女两性健康问题有明显差异
男女两性身体各系统的表现都极为不同,这些不同之处便造成了男女两性在正常生理功能与患病表现上的差异。
在20世纪80年代前,研究人员一直在用男性对象进行各种医学研究,因为人们相信从单一男性试验中获得的数据适用于男女两性人群。另外,临床试验研究可能会对育龄期女性的生殖系统产生某些负面影响,考虑到孕妇及胎儿的**问题,所以许多试验的对象都选择了男性。研究人员认为:生物学的性别特征并不会在人类的健康问题上产生差异,针对某一性别得出的试验结果肯定适用于另一性别。实际上,这种想法是一种极大的错误。直到20世纪90年代,人们才将目光集中到女性健康研究上。研究人员在比较以前从男性试验中收集的数据后,发现男女两性身体的各系统在试验中的表现都极为不同,涉及:脑、骨骼系统、消化系统、内分泌系统及皮肤系统等,这些不同之处便造成了男女两性在正常生理功能与患病表现上的差异。美国医学院科学研究所召集专家组进行细致研究,并发表声明称:“两性之间的确存在差异,这种差异的体现方式出乎意料。毫无疑问,这种差异还会以更多目前尚未认识到的方式表现出来。”
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