中国传统戏曲的脸谱,是演员面部分妆的一种程式。一般应用干净、丑两个行当,其中各种人物大都有自己特定的谱式和色彩,借以突出人物的性格特片,具有“寓褒贬,别善恶”的艺术功能,使观众能目视外表,窥其心胸。因而,脸谱被誉为角色“心灵的画面”。
为继承和发展这一丰富的文化遗产,本书所收的脸谱,我们没有局限于某家某派,而是采取广征博采的方法,择优选入。所收的272个脸谱,侧重于常用脸谱,包括传统勾法与新编历史剧中的脸谱,基本上按剧目内容、人物所处的历史年代排列。对于一些象形性的脸谱,特编排在一起,以增加读者欣赏的趣味。一些不常用的脸谱,只要有特色和一定的欣赏价值,也酌情选了一些。