本书通过富于哲理的故事和生动活泼的语言带领读者走进经济学的世界,讲述经济学的基本原理以及“选择的智慧”。阅读本书,读者将会领略到经济学的魅力,并用一种轻松的方式来了解和学习,从中获得经济学的思维训练,并将经济学的基本原理运用到日常生活中,形成用经济学的观点看待生活的视角。

经济学到底是什么
不同的人从不同的视角出发,对经济学有不同的理解,有不同的解释。
我们知道,大学里经济学专业是非常热门的一个专业,报考**学校经济学专业的人数非常多,招生分数也非常高。为什么年轻人对经济学如此热衷?是盲目地跟从,还是真正的追求?
作为研究“市场和个人选择”的一门学科,经济学显然被冠以了智慧的光环,所以才有了那句名言:“经济学是所有社会科学里的皇冠。”这也许是经济学的魅力之所在,从而吸引了众多学子“投靠”其门下。
当然,这只是从侧面描述了经济学受到追捧这样一个现象。但是,经济学到底是什么,对于那些报考的学子而言,回答未必是清晰的。因为,很难想象,一个还未曾学习经济学专业的学生能够对此做出准确的回答。
对于经济学到底是什么,经济学家给出了各种各样的答案。那么,我们就来看看他们是如何看待经济学的。
我们首先追溯一下经济和经济学的“前世今生”。“经济”一词*早源于希腊文,原意是家庭管理。*早使用“经济”一词的人是古希腊的一位哲学家——色诺芬。他在其著作《经济论》中,论述了以家庭为单位的奴隶制经济的管理。在中国,“经济”一词来源于“经世济民”,“经济”的内容不仅包含了**如何管理财富、如何管理其他各种经济活动,也包含**如何处理政治、法律、军事等各方面的问题。日本的学者*先将英文(Economics)翻译为“经济学”,经济学逐渐成为各门类经济学科的总称。
现代经济学产生的历史只有两百多年。1776年,英国的亚当•斯密出版了他的代表著作《国民财富的性质和原因的研究》,为现代经济学的发展奠定了基础。这本简称为《国富论》的著作,被视为经济学的“圣经”,而斯密本人也获得了“经济学之父”的荣誉。《国富论》是斯密经济思想的*终体现。斯密在《国富论》中探讨了国民的财富问题:财富是什么,它从哪里来以及财富如何积累和增长的问题。《国富论》中,***的一段文字来自对“看不见的手”的描述。斯密用这只“看不见的手”来比喻自由市场,并进而宣扬市场经济及其优越性的信条——通过分散的、无数的个人的决策在市场上进行相互交易,自由市场能够促进社会的利益。斯密的经济学思想,可以说,影响了后来的一大批经济学家,而这些经济学家所做的工作,无非是去证明市场这只“看不见的手”的作用机制以及它对人类福利的影响。
到了19世纪,英国**的经济学家新古典学派的创始人马歇尔,在其著作《经济学原理》中写到:“经济学是一门研究财富的学问,同时也是一门研究人的学问。”尽管在斯密的经济学中,也涉及人的经济活动,例如劳动的分工等,但强调财富本身的内容更多一些,个人的经济行为似乎还未成为研究的**。而在马歇尔这里,更加强调了人的行为。马歇尔认为:经济学是一门研究人类一般生活事务的学问,它研究个人和社会活动中与获取和使用物质福利必需品*密切相关的那一部分;财富是由人的劳动创造的,因此财富和人本身是不可分割的。马歇尔在著作中指出:“一切财富是由人们要得到的东西构成的,那就是能直接或间接满足人类欲望的东西,但并不是一切人们要得到的东西都可算作财富。例如,友人的情感是幸福的一个重要因素,但除了在诗中的特殊用法外,它是不算作财富的。”马歇尔逐渐将经济学从财富研究转向财富和人之间关系的研究,从而更加重视人的经济行为的研究。
对于现代经济学来说,大多数经济学家都认同这一观点,即经济学是一门关于“资源配置”的学问。“生产什么”、“如何生产”和“为谁生产”是经济学解决“资源配置”问题的三个核心。什么是“资源配置”?为什么要研究“资源配置”?这就涉及经济学研究的出发点——稀缺。经济学家对此做出了解答——因为人的欲望是无限的,但是满足欲望的资源往往是有限的,所以在这无限的欲望和有限的资源之间就产生了矛盾。可以说,经济学的产生也就是为了调和这种矛盾。但是,资源配置方式一般来说有两种,一种是计划,一种是市场。实践证明,市场通常是组织经济活动的一种较好的形式。因此,资源配置的经济学实际上主要研究在市场配置资源情况下人们之间的生产、分配、消费和交换关系。
作为一种思维方式的经济学
加里•贝克尔被称为“经济学帝国主义”的开拓者。作为现代经济学领域中富有创见的思想家之一,1992年诺贝尔经济学奖获得者,芝加哥大学经济学家加里•贝克尔把经济学的本质视为是一种思维方式,他通过这种思维方式将经济学方法拓展到涉及人类行为的更广阔的领域,包括犯罪、婚姻、教育、政治等通常并不认为属于经济学范畴的领域。作为一种思维方式的经济学*具有渗透力,受过经济学思维训练的人和普通大众的*明显的区别,就在于对理性仃为人的理解。一般来说,在思维上,这些人要比普通大众更加理性。
美国**经济学家、1970年诺贝尔经济学奖获得者萨缪尔森,把凯恩斯的理论体系和新古典理论联系在一起,形成新古典综合理论。作为经济学界**的一个通才,新古典综合派的萨缪尔森在他的著作中,即那本深刻影响现代经济学的著作——《经济学》中,对经济学给出了如下定义:
丰经济学或政治经济学研究人与人之间用货币或不用货币进行交换的种种有关活动。
经济学研究人们如何进行抉择,以便使用稀缺的或有限的生产性资源(土地、劳动、资本、技术)来生产各种商品(如小麦、牛肉等),并把它们分配给不同的社会成员以供他们消费。
经济学研究财富。
经济学研究人们的日常的生活事物,如何谋生和如何过得快活。
经济学研究人类如何组织他们的消费和生产的活动。
经济学研究如何改善社会。
可见,在萨缪尔森的定义中,经济学已经不再是纯粹的财富或是财富和人的研究。
尽管经济学的定义有所差别,但都涉及了生产、交换、分配和消费各领域,涉及了个人与社会如何做出选择的问题。因此,无论是个人还是**和社会,都面临着各种各样的选择问题,我们在此将经济学归纳
为一门关于“选择的智慧”的学问。
如果说经济学是一门“选择的智慧”的学问,这是从个体选择的角度考虑的。因此,它值得20几岁的年轻人学习和了解。这是因为,经济学中蕴含了人类行为所包含的深刻哲理,它能让年轻人更好地理解所处的生活、工作以及未来的人生,使20几岁的年轻人能够对一个积极的、富有意义的人生做出正确的选择。
经济学首先是研究财富的经济学。任何一种经济生活,首先要回答的基本问题,即什么是财富,财富的来源以及财富如何积累和增长。在古代社会,尽管物质匮乏,但人类为了生存,始终在探求财富以及财富的来源和增长。财富是什么?让我们从历史的视角来看看。
经济学视野里对财富的理解往往存在很大的争议。古希腊哲学家色诺芬在其著作《经济论》一书,将具有使用价值的东西视为财富。对于个人来说,只有他能够从中得到好处的东西,才能视为是他的财富。色诺芬举了一个笛子的例子,他说:“一支笛子对于会吹它的人来说是其财富,而对于不会吹它的人,则无异于毫无用处的石头”;不过,“对于不会使用笛子的人来说,一支笛子只有在他卖掉它时是财富,而在不卖时就不是财富。”色诺芬认为,物品有两种用途,一是使用,二是交换。财富就是有用的东西,而这种有用性,既包含了使用性,也包含了交换性。对于财富的源泉,色诺芬认为,农业是财富*重要的来源。除此之外,开采白银,从事商贸活动,出租房屋、土地、船只和奴隶等,也可以增加财富。
17世纪中叶,英国古典经济学的创始人威廉·配第极力反对重商主义经济政策,反对把开采金银矿产和对外贸易作为财富的真正源泉。他着手把经济理论的考察从流通领域转移到生产领域,提出了劳动价值论。“土地是财富之母,劳动是财富之父”正是他提出的至理名言。
……

导读 人人都爱经济学——20几岁*优先考虑的应该是学点经济学
经济学到底是什么
作为一种思维方式的经济学
经济学视野里的财富与幸福
用经济学的观点看生活
第1章 跟曼昆学习经济学——20几岁不可不知的10大经济学原理
人们面临权衡取舍——选择
某种东西的成本是为了得到它所放弃的东西——机会成本
理性的人考虑边际量一边际
人们会对激励做出反应——激励
贸易能使每个人状况更好一比较优势
市场通常是组织经济活动的一种好方法一看不见的手
政府有时可以改善市场结果——政府干预
一国的生活水平取决于它生产物品与劳务的能力——生产率
当政府发行过多货币时物价上涨——通货膨胀
社会面临通货膨胀与失业之间的短期权衡取舍一菲利普斯曲线
第2章 妙趣横生的世界——20几岁要知道的经济学关键词
为什么凡·高的画在他死后身价倍涨——价值悖论
怎样才算幸福——边际效用
给你5000万元,你和她分手吗——机会成本
请不要为那个自己得不到的哨子哭泣——沉没成本
罗密欧和朱丽叶的故事真的值得歌颂吗——理性
无所不有的伊甸园为何不能出现——稀缺
生活中的黄金搭档——帕累托*优
幸运的津巴布韦大象——公共产品
爱尔兰的土豆——吉芬商品
如果你是小股东,你会现场参加股东大会吗——用脚投票
由俭入奢易,由奢入俭难——棘轮效应
大象的舞蹈——规模经济
不一定要跑赢刘翔,但要跑赢CPI——消费者物价指数
失业并非就业的对立面,而是作为就业的一部分永存——自然失业率
经济学家*头痛的事——经济停滞与通货膨胀
政府也学拳师的组合拳——财政政策与货币政策
*隐蔽的税收——通货膨胀税
第3章 博弈的诡计——20几岁不可不知的博弈论知识
《美丽心灵》的主人公——纳什与纳什均衡
究竟是谁技高一筹——囚徒困境
为何大商店旁边的小卖部生意好——智猪博弈
谁是真正的勇士——懦夫博弈
“剩女”是怎么来的——爱情博弈
为什么*珍贵的礼物竞成了无用之物——混合策略
大鱼为何不吃小鱼——合作博弈
海盗如何分金——动态博弈
猴子的投资收益会比专家差吗——随机游走
少数服从多数就是民主吗——投票博弈
为什么机制比策略更为重要——拍卖博弈
第4章 商家的鬼把戏——20几岁日常生活要用到的经济学
我们为何要交漫游费——垄断
天上没有掉馅饼的事——打折
我们需要这种另眼相看吗——价格歧视
买的没有卖的精——信息不对称
为什么有商家喜欢*差的宣传——广告
商家的戏法——捆绑销售
别以为你赚了商家的便宜——价格策略
为什么有人只卖贵的,不买对的——品牌效应
别让商家掏空了你的口袋一消费者剩余
第5章 你对自己感到满意吗——20几岁工作创业要学习的经济学
捡废纸为何会成为进入公司的敲门砖——蝴蝶效应
为什么职场新人更容易受冷落——蘑菇定律
非明星员工就一定不会被老板重视吗——木桶理论
办公室里的主角和龙套——二八法则
你为什么总是原地踏步——内卷化效应
你对自己的工作感到满意吗——路径依赖
为什么高收入者的薪水比普通人涨得更快——马太效应
为什么有些企业愿意支付高工资——效率工资
如何不让资金阻碍你创业的梦想——天使基金
你是在为**而工作吗——财务自由
第6章 通向财务自由之路——20几岁投资理财要懂的经济学
算算自己有多少钱——资产负债表
商家为什么愿意办理打折卡——现金管理
其实你可以交更少的税——合理避税
为什么人们都偏好买房结婚而不是租房结婚一住房规划
今天作明天的准备——保险投资
永远不要问理发师你是否需要理发——金融投资
为什么选择投资时机比选择投资什么更重要——波浪理论
为什么不要把所有的鸡蛋放在同一个篮子里——组合投资
在咖啡店遇见巴菲特一投资名言
第7章 货币的幻影——20几岁你跟上现代金融的节奏了吗
为什么没有钱是万万不能的——货币
为什么钱也会嫌多——流动性过剩
是谁在给资金盈余和短缺者牵线搭桥——金融中介
你选自己认为*美的还是选多数人认为*美的——理性预期
身上装多少现金才能讨好你的女友——货币需求
什么会让你一夜暴富,或者一夜变成穷光蛋——财务杠杆
什么是爱因斯坦说的世界第八大奇迹——复利
*简单的金融衍生品——期权期货
为什么索罗斯在金融海啸中还能大赚一笔——对冲基金
贪婪、欺诈和无知——次贷危机
第8章 中国怎么办——20几岁要知道的中国经济热点问题
20几岁要关注中国经济的走向——大国崛起
20几岁要关注中国房价走向——房奴
20几岁要知道的中国股市盛衰——套牢
20几岁要关心柴米油盐——物价水平
20几岁要关注的民生经济学——4万亿元投资
20几岁要关注的国际经济学——外汇储备
20几岁要关注的三农问题——高盛养猪
20几岁要关注国际油价走势——石油政治
附录1 世界**经济学家
附录2 诺贝尔经济学奖
附录3 中国10大*具影响力经济学家

经济学家和政治思想家的思想,不管其正确与否,都比通常所认为的力量更大,事实上,世界是由少数思想统治的。
——凯恩斯
一般地说,他并不企图增进公共福利,也不知道他所增进的公共福利是什么。在他使用他的资本来使其产出得到*大的价值的时候,他所追求的仅仅是个人的利益。在这样做时,有一只看不见的手引导他去促进一种目标,而这种目标**不是他个人所追求的东西。
——亚当·斯密
经济学是一门研究财富的学问,同时也是一门研究人的学问。
——马歇尔
关于政治经济学我们可以读到的*好的书本就是现实生活。
——李斯特
学习经济学的目的不是找到一大堆答案来回答经济问题,而是要学会不要被经济学家欺骗。
——琼·罗宾逊
很多研究工作的动力所在,无非是热切希望理解大自然,寻找那种隐匿在复杂性当中的秩序之美。我们一次又一次地发现,研究过程所产生的“没有用途的”真理,实际上对人类实践活动具有*为重要的意义。
——赫伯特·西蒙 20几岁的年轻人,如果你未曾学过经济学,仍然还不了解经济学到底是什么,那么建议*优先考虑的应该是学点经济学。经济学中蕴含了人类行为所包含的深刻哲理,它能让年轻人更好地理解生活、工作以及未来的人生,使20几岁的年轻人能够对一个积极的、富有意义的人生做出各种正确的选择。