世间万物皆有色彩，这些色彩又是在光的作用下才呈现出来的，因此可以说有光才有色，而画色彩要解决的问题就是光与色的关系问题。光线通过人们的眼睛，促使视觉细胞兴奋，并通过神经系统传达到视觉**，视觉**便反馈了明度或色彩。人们通过眼睛感知色彩，又通过大脑来认识色彩。有人觉得红色象征热情，黑色象征冷酷，白色象征纯洁，蓝色象征崇高；也有完全不同的认识，即认为红色象征恐怖，黑色象征庄严，白色象征凄凉，蓝色象征虚无等等。
对色彩的知觉和对色彩的感情的产生，个人因素起了很大的作用。色彩写生的过程，就是观察、认知对象色彩的过程，通过正确的观察，从而生动地表现对象。良好的色彩感觉要经过培养和训练并在长期实践中才能不断得到提高。而色彩作为各大艺术院校美术高考的主要科目之一，考查的就是考生对色彩的认识和把握能力，以及基本的塑造能力，以此来选拔**的人才。
许多院校的考查目的虽然基本一致，但根据各自的培养目标，对具体考题的要求又有所不同。一般大致分以下几类：
写生类。采用现场写生的形式，能较为直观地考查考生的实际能力。
默写类。提供内容要求，由考生自己组织画面和色调，主要考查考生绘画的熟练程度和对画面的