第1章 概论
1.1 信息、消息和信号
爱因斯坦的质能转换公式E=mc2,表示了宇宙间存在物质和能量及其相互转换的关系,但宇宙中除了物质和能量以外,还存在信息。有一种理论表明:宇宙是二次大爆炸的产物,爆炸产生了物质、能量,同时也产生了信息,因此,信息存在的历史与物质、能量一样久远,差不多有150亿年。但历史上相当长的时间中,人们对信息的认识远不如对物质与能量的认识。现在,人们已将物质、能量和信息称为客观世界的三要素,世界由物质组成,能量是一切物质运动的动力,信息是人类了解自然及人类社会的依据。人类正逐渐进入信息社会,获取、传输、交换和利用信息成为人类基本的社会活动。什么是“信息”,如何获取并进行信息的传输、交换和利用,就成为人们必须研究和特别重视的重大课题。
1.信息、消息和信号
在信息技术领域,信息(information)、消息(message)和信号(signal)是密切相关,但是却不同的三个重要概念。
信息,中文的译名有时也用“讯息”或“资讯”。人们对于信息的了解比对物质和能量晚了许多。信息到底是什么?有人做过初步统计,目前国内外已有超过100种信息的定义,如果用关键词information definition在Google中进行搜索,会有远超过100种信息定义的查询结果。但这从一个角度也反映出,到目前为止,还没有一个统一的为人们普遍认同的定义。因此有人干脆认为:信息至今没有定义。
……