在《道德情操论》里有一段非常精彩的论述，他说，如果一个社会的经济发展成果不能正分流到大众手中，那么它在道义上将是不得人心的，而且是有风险的，因为它注定要威胁社会稳定。
《道德情操论》给西方世界带来的影响更为深远，对促进人类福利这一更大的社会目的起到了更为基本的作用；而它对处于转型期的我国市场经济的良性运行，对处于这场变革中的每个人更深层次地了解人性和人的情感，*终促进社会的和谐发展，无疑具有十分重要的意义。

第二章 论各类情感的合宜程度
引言
过于激烈的感情或是过于微弱的感情，旁观者都会觉得无法理解。大多数人都会因为个人遭受的伤害悲愤过度，只有在极少的情况下才无动于衷。情绪过分激动会被看做意志薄弱或脾气暴躁，而过分微弱又会被看做糊涂、麻木不仁或心灵萎缩。我们不仅无法附和这些情感，而且无法理解。我们对于客观对象所产生的各类情感，只有遵守中庸之道，才是合适得体的，也才为旁人所接受。
可是，合宜适度的中庸之道在各种情感之中表现各异，有时较高，有时又很低。有些感情，如果表达得太强烈，就会令人匪夷所思。有一些感情，虽然表达得非常激烈，但仍然显得非常得体。人们由于各种理由对后者抱有很大的同感，但却很少同情前者。如果我们审视人类的各类情感后作个分析，我们就会发现，评价一种情感表达是否合宜得体，与它唤起他人同情的难易程度一致。
……

名家点评道德情操论
**卷 论行为的适宜性
**章 论适宜感
论何谓同情
相濡以沫的快乐
从观察感情与他人是否一致来判断我们感情表达得是否恰当
社会关系对同情的适宜性的影响
可敬可爱的美德
第二章 论各类情感的合宜程度
引言
源于身体的各种情感
源于思维习性的情感
论不友好的情感
论友好的情感
自爱情感论
第三章 处境顺逆对人类行为合宜与否的影响
旁观者的感受远逊于当局者
论野心的起源以及社会等级的形成
嫌贫爱富与趋炎附势对道德情操的败坏
第二卷 论功过感与优缺点
**章 论功过感
引言
论感恩与怨恨
符合情理的感激或怨恨
简要回顾
论行为功过与优缺点
第二章 正义与仁慈
两种美德的比较
正义、自责与人类对优点的自觉
论心灵构造的效用
第三章 论命运对人类情感的影响
引言
命运产生影响的原因
命运影响所及的范围
情感出轨的**原因
第三卷 论情感行为的自我评判基础
**章 自我认同和不认同的原则
第二章 尊崇值得赞扬的品质，摒弃该受谴责的品质
第三章 论良心的影响和权威
第四章 自我欺骗的本性及基本规则的起源和作用
第五章 论上帝的法律——道德基本规则的影响和权威
第六章 论责任感何时应该是我们**的行为规则
第四卷 论效用与美
**章 论合宜外表赋予所有艺术品的美感，并论其美的影响力
第二章 论合宜的外表赋予人的品格与行为美，及如何获得赞同
第五卷 ��习惯和时尚对道德情感的影响
**章 习惯和时尚对我们关于美和丑的看法的影响
第二章 论习惯和时尚对道德情感的影响
第六卷 论美德与品性
**章 论个人品质与影响
论个人的品质对自身幸福的影响，兼论审慎
论个人的品质可能对他人的幸福产生的影响
第二章 论关注次序
我们的本性根据何种次序来关注个人
我们的本性根据何种次序来关注社会群体
兼济天下万物的善行
第三章 论自我克制
结论

我们要建立的社会应该是一个公平正义的社会，是一个让每一个人在自由和平等的条件下得到全面发展的社会。这就是我为什么很喜欢阅读亚当·斯密的《道德情操论》的原因。
——温总理接受英国《金融时报》专访（2009-02-01）
这要要书很长一段时间不引人注意，我觉得它的意义不亚于《国富论》。他只有两次《国富论》和《道德情操论》里提到看不见的手，一只看不见的手是市场，一只看不见的手是道德。
——温总理接受英国《金融时报》专访（2009-02-01）