**章 人口的老龄化、少子化与社会保障
现今,日本进入了世界少有的老龄化、少子化社会。在老龄化方面,日本处于世界上*快的老龄化速度和世界第二位的老龄化率的状态下。在不同的市町村,老龄化率的地区差别巨大,因此,支撑已经超过17%老龄化率“老龄社会”的社会保障经费不可避免地进一步增多。但是,这并不能成为随意地让国民、让高龄者自己来负担这些经费的借口。费用如何筹措,这需要诚恳地听取国民的意见,必须实施国民认可的政策办法。同时,适应因人口老龄化产生出来的老后生活期的延长,家庭结构、区域社会等的变化,必须有高龄者生活保障的新的社会性对策,称为“高龄者社会政策”的领域必须受到应有的重视。
另一方面,日本的少子化现象也十分严重。孩子数量的减少在进一步提高了老龄化率的同时,成为不仅使得一个个家庭老人赡养力降低,也使得全社会的老人赡养力进一步降低的原因。现在,高龄者护理问题特别严重。“少子化”与劳动力不足相关联,它的对策是作为“生育援助”政策的儿童辅助制度的补充,生育休假制度的扩充和对应多样化需求的幼儿园政策等紧急对策,这些都亟待完善。本章是从社会政策的角度讨论与上述人口老龄、少子化现象相关的社会保障问题。
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