本书讲述的是权力与征服、男人与女人、爱与恨、欲望与死亡的故事。小说以曹操与两个儿子之间的权力的争夺为大的脉络,由此引发了君臣、父子、兄弟、夫妻、主仆之间种种错综复杂的矛盾冲突。在此之外,又是整个时代中,各个军阀的杀伐攻略和围绕主要人物展开的、各文人策士集团之间的勾心斗角。作者以深刻细腻的笔触剖析了众多人物深婉曲折的内心世界。本书在真实反映历史的面目的基础上,更注重在特定的历史时代,一个人的心灵所能产生的巨大力量。沿着作者娓娓的叙述,我们可以想象,可以虚构,可以在巨大的思考的快感中获致对历史的新的理解和阐释。