一中国书法，从甲骨文、金文、篆书，到隶书、草书、行书、楷书，历时漫长，各体均有其不同的滥觞和鼎盛时期。本字海采字截止于清朝，不再延续。如此编例，可以使学书者和欣赏书法者目标明确，**突出，少走弯路。
二所取单字，全部影清朝以前的书法经典，或金石拓片竹帛碑刻，力求保留原迹形状，不使失真。
三全书所含单字，囊括了清以前书法经典中的全部作品，以便于今天学书者和欣赏书法者使用。
四为方便今天的读者查阅，字海中全部字头均用简化正楷字，以下汇集此字的各体书例。因字海正文全以单字形式编列，故不必恪守古文竖排，而采用了方便阅读并较为美观整齐的横排形式。
五字头以下正文按历史朝代顺序编排，并分别注明朝代名和书家名。
六书前按字头笔画数编制笔画查字目录，查字目录后编排汉语拼音检字索引。
七为便于查找字例，各书例繁体字、异体字均汇集在该字通行的简化字头之下，相应繁体字、异体字不另立字头。笔画查字目录和汉语拼音检字索引均如此处理。