本书共收入1911年辛亥革命到现在306位诗人、文艺家、政治家、思想家的诗、词、曲、汉俳等作品(其中包括作者1911年前创作的)1113首。每首诗词作品附一篇赏析文章,即为一个词条。
本书正文篇目,作家的排列,以生年先后为序,生年不详的则按习惯顺序排列,同一作家增补的诗词作品排列在后面。
本书各词条,对诗词的赏析、理解,联系作品的创作背景,尽可能地借鉴、吸收前人的研究成果。
本书涉及历史纪年,一般用公元纪年,夹注旧纪年。
本书在正文后附有作者小传,诗词文体简介、中华诗词书目汇要、毛泽东论诗词创作,辛亥革命以来诗词大事编年表。