上篇 生肖:解密远古吉祥物
一、探寻缘起,破译谜团
1.何为十二生肖
十二生肖是起源于中国的一种古老民俗文化,是华夏先民动物崇拜、图腾崇拜以及早期天文学的结晶。十二生肖又称十二禽、十二兽、十二神、十二物、十二虫、十二属相等。“生”,意指出生年份;“肖”,意指相似相近。
讲生肖的起源,就必然要提一下天干地支。十二生肖用十二地支搭配12种动物,从而产生子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。毫无疑问,这是我国古人的一大创举。十二种动物与十二地支一一对应,并以动物作为地支标志,每年出生的人都有这一年的地支所配属的动物属相,这样就有了以十二种动物用来纪年、纪日和计算属相的方法。因此不难看出,生肖与地支是密不可分的。
同时,在中国计时中,将**的二十四小时又分为十二时辰,我国古代的先民根据动物出没时间和生活特征,将这十二时辰又与十二生肖融为一体。每一种动物为一个时辰。充满着温馨的人情味,体现了一种****的理念。
鼠:晚上11时到第二天1时(即“子时”)。这时候,老鼠胆量*壮,活动*频繁,所以,子时同鼠搭配。
牛:凌晨1~3时(即“丑时”)。这时候牛吃足了草,“倒嚼”*细、*慢、*舒适,所以丑时同牛搭配。
虎:凌晨3—5时(即“寅时”)。据古书载,这时候,老虎*活跃、*凶猛、伤人*多,因此寅时同虎搭配。
兔:清晨5~7时(即“卯时”)。这时,太阳还没露出脸面,月亮的光辉还未完全隐退。玉兔是月亮的代称,是月宫神话中惟一的动物,这样卯时就同兔搭配。
龙:早晨7~9时(即“辰时”)。传说这是群龙行雨的时候,龙是神话中的动物。于是辰时属龙。
蛇:上午9—11时(即“巳时”)。据说这时候的蛇不会伤人,也不在人行走的路上游荡,多隐蔽在草丛中,这样巳时就属于蛇的了。
马:上午11时至下午1时(即“午时”)。依据道教的说法,中午太阳当空,阳气达到极点,阴气渐渐增加,在阴阳换柱之时,一般动物都躺着休息,只有马还习惯地站着,甚至睡觉也站着,从不躺着。这样,午时就属马了。
羊:下午1~3时(即“未时”)。据说羊在这时候排尿*勤,排出的尿可治愈自身一种惊疯病,因此,未时属羊。
猴:下午3—5时(即“申时”)。这时候,猴啼叫得*长,*洪亮。所以申时属猴。
鸡:下午5~7时(即“酉时”)。这时候,日落山岗,鸡开始进笼归窝、夜宿,于是酉时属鸡。
狗:晚上7~9时(即“戌时”)。黑夜来临,狗看家、守夜的警惕性*高,并产生一种特殊的视力和听力,看得*远,听得*清楚。所以戌时属狗。
猪:晚上9~11时(即“亥时”)。这时候猪睡得*酣,发出的鼾声*洪亮,全身肌肉抖动得*厉害、长肉*快,于是亥时属猪。
在我国传统文化中,十二生肖起着极其重要的作用——在天文历法婚丧庆典、岁时礼俗、文学创作以及**占卜等方面都得到了广泛的应用,深深根植于中华传统文化之中,以至今天仍在人们的生活之中扮演着重要角色。
明代胡俨的《十二辰诗》,把许多有关生肖的传说和典故融于一炉,韵味无穷:
鼷鼠饮河河不干,牛女长年相见难。
赤手南山缚猛虎,月中取兔天漫漫。
骊龙有珠常不睡,画蛇添足适为累。
老马何曾有角生,羝羊触藩徒忿嚏。
莫笑楚人冠沐猴,祝鸡空自老林丘。
舞阳屠狗沛中市,平津牧豕海东头。
而在浙江莫干山石雕十二生肖公园的人口处至今还有一座石牌坊,左右立柱上刻着:
子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥
鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪
在我国,此类文化现象比比皆是,生肖情节早已根植于我们整个民族的灵魂深处。不自觉地影响着我们的日常思维和生活习惯。而其中隐奥的阴阳五行,因果生克,方位禁忌,本命太岁又如此玄妙,带给我们无穷回味。让我们每每击节赞叹的时候,又流连其中难以自拔。
那么作为一种古老的民俗文化现象,十二生肖又是如何起源的呢?对于这个疑问,历代学者众说纷纭。有人认为生肖与地支同源,可以追溯到史前的传说时代,《史记》中所载黄帝“建造甲子以命岁”,“大挠作甲子”就是这类说法的反映,学者们认为这里所说的甲子就是指的十二生肖。清代学者赵翼则认为生肖*早源于我国北方的游牧民族,他在《陔余丛考》中说:“盖北俗初无所谓子丑寅之十二辰,但以鼠牛虎兔之类分纪岁时,浸寻流传于中国,遂相沿不废耳。”(参见清•赵翼《陔余丛考》)。有的学者甚至持生肖外来说的观点,认为十二生肖是由古巴比伦传人中国的,郭沫若便是持这种观点的代表,他在《甲骨文字研究•释支干》中讲“十二肖象于巴比伦、埃及、印度均有之,然均不甚古,无出于西纪后百年以上者。意者此始汉时西域诸国,仿巴比伦之十二宫而制定之,再向四周传播者也”。认为生肖为中东地区居民模仿巴比伦黄道十二宫而制定,其传人中国的时间,当在汉武帝通西域之时。如此等等,不一而足。
这个疑问不仅困扰着当代的学者,在历史上也引发了无数的争论。据史书记载,南宋大学问家朱熹在向大弟子蔡元定询问十二生肖的起源时,蔡氏瞠目结舌,无言以对。时至**,面对朱熹的提问,中外学者仍像蔡元定那样感到困惑。
于是,生肖这个古老的民俗文化给我们留下了无数疑团。围绕着这个话题产生了诸如:生肖的起源是什么?生肖崇拜是如何形成的?和生肖相关的传统民俗有哪些?中外有哪些关于生肖动物的奇闻轶事?关于生肖的文学作品揭示了什么人生哲理?……诸多疑问。那么,就让我们一起走近这些远古的吉祥物,探寻缘起,去破译缠绕在他们身上的疑团。
2.探寻初生之谜
十二生肖起源于何时,现在已经难以细考。有人认为,生肖产生于夏代,*迟不晚于商代,因为甲骨文中已有记载。
现有文献资料中,关于十二生肖的记载,以《诗经》为*早。《诗经•小雅•吉日》里有“吉日庚午,即差我马”八个字,意思是庚午吉日时辰好,是跃马出猎的好日子,这是将午与马相对应的例子。可见在春秋前后,地支与十二种动物的对应关系已经确立并流传。1975年,在湖北云梦县睡虎地十一号墓出土的竹简,进一步证明十二生肖在春秋前后已经存在。出土竹简的《日书》甲种有一章标题为《盗者》,其内容为占卜盗者相貌特征,其中记载有:“子,鼠也,盗者兑口希须,……丑,牛也,盗者大鼻长颈,……寅,虎也,盗者状,希须,面有黑焉。卯,兔也,盗者大面头。辰,[原文脱漏]盗者男子,青赤色……已,虫也,盗者长而黑蛇目。午,鹿也,盗者长颈小听亍,其身不全。……未,马也,盗者长须耳。申,环也,盗者圆面……”
大体与现在流行说法近似的是《日书》中所记的十二生肖。据考证,睡虎地十一号墓下葬于秦始皇三十年(公元前217年),因此十二生肖的产生至少可以追溯到秦以前的春秋时期。学者们认为,这是迄今为止,在我国发现的关于十二生肖的*早而又较系统的记载。
和今天流行的十二生肖说法完全一致的是东汉王充《论衡•物势》的记载:“寅,木也,其禽,虎也。戌,土也,其禽,犬也。……午,马也。子,鼠也,酉,鸡也。卯,兔也。……亥,豕也。未,羊也。丑,牛也。……已,蛇也。申,猴也。”这些记载中,谈到了十二生肖动物中的十一种,只是唯独缺了辰龙。不过该书《言毒篇》说: “辰为龙,已为蛇。辰、已之位在东南。”
这样,十二生肖便齐全了,而且与现今流行的十二生肖配属完全相同,这的确算是古文献中关于生肖的较早的*完备的记载。
到了南北朝,生肖已经得到了普遍使用,南朝《南齐书•五行志》中已经有具体的按人的出生年份称属某种动物的记载。南朝时期的陈朝诗人沈炯,曾创作了一首十二属相诗,在诗中说道:
鼠迹生尘案,牛羊暮下来。
虎哺坐空谷,兔月向窗开。
龙隰远青翠,蛇柳近徘徊。
马兰方远摘,羊负始春栽。
猴栗羞芳果,鸡砧引清杯。
狗其怀物外,猪蠡窗悠哉。
这首十二属相诗明显是按十二地支所配动物的顺序写成的,说明在当时十二生肖早已经是人们十分熟悉的一种文化现象。而且已经深刻的影响到了文化领域中*核心的知识分子**。
那么生肖的由来究竟是怎样的呢?古人为什么选择了这十二种动物呢?这个问题历来受到学者的关注,做出了种种解释。
……