本书是一部佛教世界通史,以时间为经,以地区和国别为纬,全面系统地介绍了佛教产生、发展和流传的历史。全书所记时限始于佛教产生前的古印度社会状况,止于近现代佛教在西方的流传和影响。所记内容按原始佛教、部派佛教、南传佛教、北传佛教(包括汉传佛教、藏传佛教)展开,广泛涉及各教派和宗派的教义、经籍、人物、僧制、僧职等等,同时兼及佛教的节日、礼俗、典故、**、遗迹、建筑、文学、艺术等等。在对佛教作全面考察的同时,书中还对佛教与政治、社会、经济、文化的关系,作了深刻的分析,对一些重要史事和重大学术问题也提出了不少新的见解。

**章佛教的起源与早期的发展(前6一前1世纪)
**节佛教产生的时代背景
第二节释迦牟尼与早期佛教的基本理论
一释迦牟尼的生平
二早期佛教的基本教义——四谛说
(一)苦谛
(二)集谛
(三)灭谛
(四)道谛
三创世说和种姓说
四僧团的形成和僧伽制度
第三节早期佛教的分派
一佛教分派的时代
二僧团的分裂和经典结集
三部派的形成及其地理分布
四上座系与大众系在教义上的主要分歧
(一)关于“法”及对“法”的争论
(二)关于“我”与“无我”之争
(三)关于“心性”的净与不净之争
(四)关于佛菩萨和阿罗汉的争论
第四节佛教对外传播与早期佛教经典
一阿育王对佛教的支持和佛崇拜的发展
二佛教的对外传播
三早期佛教经典
第二章佛教大乘和小乘的确立(前1—3世纪)
**节大乘思想的酝酿和兴起
一案达罗王朝与斯里兰卡的大乘思潮
二大乘佛教在西域的勃兴
第二节���陀罗和迦湿弥罗的佛教及说一切有部
一犍陀罗和■宾的佛教概况
二说一切有部的哲学体系
第三节天竺佛教和龙树提婆的大乘中观学
**竺佛教概况
二般若经类及其思想特点
三龙树与提婆
四中观思想的基础结构
第四节大乘佛教的一般特征及其与小乘的对立
一大小乘的称谓
二大乘经典及其基本特点
第五节佛教向中国内地的传播与初传期的中国佛教
一佛教向中国内地的传播
二佛教向交州的传播
三初传期的佛教译著
第三章佛教的黄金时代(4—6世纪)(上)
**节印度的笈多王朝和佛教的发展
一印度社会与文化概况
二北印佛教
三中印和东印佛教
四斯里兰卡佛教
五南洋群岛诸古国佛教
六■宾(迦湿弥罗)佛教
七扶南佛教
第二节印度小乘的新发展
一经部与《成实论》
二新有部与《俱舍论》
三正量部的发展
第三节大乘佛经的续出与瑜伽行派的确立
一华严经类
二大集经类
三大涅檠经类
四胜矍经类
五唯识诸经
六瑜伽行派及其始祖弥勒
七无著与世亲
八无著与世亲的著作及其传承
九唯识古学
十唯识今学
十一量论与因明
第四章佛教的黄金时代(4—6世纪)(下)
第四节佛教在中国魏晋南北朝的急剧发展
一魏晋南北朝历史概况
二魏晋南北朝佛教的流传
(一)三国、西晋佛教
(二)东晋、十六国佛教
(三)东晋佛教
1.佛教概貌
2.般若学的盛行和六家七宗
3.慧远的庐山僧团
……