本书为一位中国商务人员在美国华盛顿生活三年(2006~2008年)的记录,以日记的形式记录了在美国的日日夜夜,讲述了美国各**人士的日常生活。可以帮助国内广大读者了解美国,亲身体验美国人的生活,了解现代美国社会的*新情况、美国人的工作精神等等,增进对大洋彼岸那个国度的理解,进一步增强两国人民的友谊。
三年的生活,让作者从一个对美国一窍不通的外来者,成为一个美国通。他眼里看到的美国和在国内了解到的美国有哪些不同?一千多天的日记给了我们实实在在的答案。

生活篇
赴美航班上(2006年1月5日星期四)
我们乘坐的是美国联合航空公司UA850航班。登机之初是忙乱的,除了安置行李,还要不停地跟儿子说话。一位高大、两鬓斑白、持重慈祥、着黑色制服的人走过来,他指着儿子说:“我可以和他照张相吗?”“你是机长吗?”我问,他点点头。
我很激动,手忙脚乱地翻找相机。能和这种大型波音777飞机的机长合影,可是一次很难得的机会啊。
等我找到相机,机长已经在几米外与乘务员聊天。我向他招手、抛“媚眼”,并且喊了几次“captain”。他显然看到了,但仍然没有过来。
别人有事的时候,是不可以打扰的,这个道理我难道不懂���?但我似乎早已经习惯了一根筋,只顾自己的事情,我会随意打断别人的谈话,或者在别人周围烦躁不安地走来走去。
这次我安静了下来,远远望着他,手中捧着相机,脸上堆着傻笑。果然,没一会儿工夫,机长冲我招了下手。
他竟然让我带着儿子到驾驶舱里去照相,这下我更激动了!
四岁半的儿子没见过世面,竟然死活不肯进去。拉拉扯扯、推推搡搡,终于照了几张相,有他和机长,他和戴着机长大檐帽的我。匆忙之中,只记得机舱狭小,满是仪表,坐了四个人。儿子害怕生人,我却沾光开了眼界。
乘务员都是老太太。据说她们的服务格外细心周到。一位老太太停在我身边,严肃地对我说:“你不可以在这里来回走动。记得我刚才跟你说过吗?你不可以待在这儿。”我们三人的机票两张是公务舱,一张是经济舱。刚才登机的时候,我就在公务舱忙碌。这个老太太好像是乘务长,确实告诉过我。公务舱是公务舱,经济舱是经济舱,这个我当然懂。但对坐在公务舱的家庭成员,登机时照顾一下,飞行中探望一下,应不为过吧?妻子看到周围那么多空位子,还要我跟他们商量商量,让我也坐到公务舱来呢。
经济舱的乘客不得进入公务舱,也许这就是规矩。规矩就得遵守,没有什么变通的余地。我随后再没有进入公务舱。在长达13个小时的飞行中,儿子想我,就到经济舱来看我,然后我会送他到公务舱门口,目送他回到座位。当初买票时,我想过凭这张老脸赖在公务舱不走;登机后,想过陪伴儿子坐在公务舱;我多次目送儿子,甚至想到可能会感动乘务员。但我终于没能回到公务舱。我的动脑筋、灵活性,在美国规矩面前都不好使了。
我多次站在公务舱和经济舱的分界线看着儿子活动。我觉得我很傻,真的很傻。在美国生活三年,一定会变得更傻,连动脑筋和灵活性都没有了。
对了,老太太并非不通人情。儿子找不到座位时,她会主动帮忙。她还告诉我:“我知道你的家人有语言问题。如果需要,我会来找你帮忙。”
如果说这位老太太很严格,那么另一位老太太就很慈祥了。她叫Chevyl Mayberry,她说她的外孙女刚好与我儿子同岁。她教我儿子画圆圈,画五角星。儿子抓起笔,画了一个歪歪扭扭四不像的东西,她都会鼓掌欢呼:“Good Job!”面对如此强烈的反响,儿子都有点羞涩了。 她和儿子玩了好长时间。我突发奇想,请求她给儿子起个英文名字。我说,Jack或Tom之类,幼儿园可能有很多,不便区别。她答应了。
过了一会儿,我见到她,再次提醒她这事。她说,整个机组成员都在想!
我本是担心她答应取名只是随便一说,没想到她却是如此认真。相形之下,我感到有些尴尬。也许我习惯了总是催促别人兑现承诺,而不是充分相信他人。难道在美国,人与人之间总是“言必信,行必果”的吗?
果然,北京时间凌晨六点钟,当飞机快要降落在芝加哥机场时,老太太告诉我:经研究决定,他叫Jon。John太普通,Jon很好,昵称可以是Jonny。我没有问她,这个名字是什么含义。据说英文名字没有什么含义,好听就行。一位美国老太太,给她喜欢的中国小男孩起的英文名字,一定很好。何况,这是在他**次去美国的空中得到的名字!于是,从此刻起,他就叫Jon了。
在芝加哥入境,我们换乘另一架小一点的波音757飞机,航班号仍然是UA850。刚放好行李,机长就把儿子请进驾驶舱,说让他看看飞机是怎么开的。儿子这次参观,完全是走过场,几秒钟就出来了,机长怎么挽留都没用。我刚才在大型飞机上已经见过世面了,这次也就没有那么勉强他,对驾驶舱的印象仍然是空间狭小、满是仪表。
驾驶舱属于禁地,写有“未经允许不得入内”。但两架飞机的机长都邀请儿子入内参观,恐怕不仅仅是因为儿子长得可爱吧?儿童充满了好奇。在儿童眼里,是不存在什么“禁地”的。如果儿子要求进驾驶舱看看,我一定会告诉他,那里不能去。而两位美国大叔不约而同地主动满足孩子的好奇心,也使我对美国社会如何教育孩子产生了好奇。
儿子胆小,当时是害怕面对陌生人和新环境,他爹却藉此大饱眼福。真所谓“一人得道,鸡犬升天”了。
居住,心情,工作(1)(2006年1月14日星期六)
办公室和住处是前后楼,不存在上下班“交通”问题。工作可以按自己的计划开展,多数时间在办公室看资料,也会和美国的相关单位有些接触。
门口的大街,车水马龙,但我的生活却一下子安静下来。回想在北京时,每天披星戴月,公共汽车拥挤不堪。上班时电话不断,会议无数,下班后吃喝应酬。特别是*近三个月,忙于出国前的各项安排,近乎疯狂地忙碌着。那样的日子,都不知道是怎么过来的。
而此刻,一只高速旋转的陀螺,慢慢停了下来。
家里有一些事情需要安顿,工作也需要开展。但我再也没有那么着急上火,只要按照计划,一步步去完成就行了。看这里的美国人,一个个不慌不忙的,笑眯眯的。他们的内心,一定比我还安静。
这几天华盛顿的天气阴晴各半,下了两场雨,气温在华氏50度左右,温和湿润,有时候阳光灿烂,天空是一望无际的纯净深蓝色。这样的环境,这样的心境,人是应该长寿的吧?
居住,心情,工作(2)(2006年1月14日星期六)
昨天中午,美国对口工作单位的一位女士Susan召集了十几位相关部门的人士和我见面。她说,这是一个非正式见面,只是让大家熟悉一下。
来到她单位的一个小会议室,客人陆续都来了。大家寒暄,一个个都喜气洋洋的。墙边的桌上摆着一些吃的东西:三明治、蔬菜、饮料等。Susan事先就告诉我,这是美国式的午餐,非常简单。她说,24小时之内,就有这么多人要来见你,可见你多么重要!他们不是冲着吃饭来的,这样的饭不值一提。
大家取了各自的吃的落座,边吃边聊。每个人先自我介绍,我也介绍了自己的情况。我说对美国相关部门的职责分工有些困惑,大家就纷纷向我解释。小小房间,欢声笑语,暖意洋洋。
我来到美国,人生地不熟,对于如何开展工作的确心中没有底。现在见到这么多将来工作有联系的人,大家都慷慨答应帮忙,心里踏实了许多。同时,也很感激Susan的安排。其实很多事情,即使是**大事,也都是人做出来的。人与人之间只要坦诚相待,加强沟通,就能相互理解,很多矛盾也就迎刃而解了。
其实这是一次欢迎会。我喜欢这样的方式,简单,但充满热情。
以前多次来过美国,就连这个单位的那间会议室,我都去过两次。但每次都是匆匆过客,这次却是要和他们长期相处,我不知道自己的表现如何。
今天打开电子邮箱,发现昨天下午就有一封邮件,是参加欢迎会的另一个单位的女士发来的。她说,她回到办公室,和同事们提到了和我的见面,“they all anxious to meet with you as well”,邀请我下周四去吃午饭,并且尽量安排我参观办公楼。我准备回复:“I am more than honored to be invited and I am also anxious to meet with you and your colleagues.”
给儿子注射疫苗(2006年1月21日星期六)
儿子上低幼班(Pre-Kindergarten),需要注射几种疫苗。学校的护士告诉我,有两个地方是免费的,并建议我去那里。
免费,当然好了。
过了两天,等到了免费时段,是下午4点半到7点半。我们5点多到了那个地方。要在门口登记,还要证明自己在华盛顿居住。我刚到,还没有身份证,拿出护照,出示学校的表格,好说歹说,人家才勉强让我进入,并且重申:以后要有证明。
进门后是长长的走廊,一侧排满了人,有些人干脆坐在地上。顺着走廊往后走,拐了个弯,仍然有人排队。室内暖气很足,密不透气,非常闷热,我心里却凉了半截。更要命的是,在队尾站了半个小时,竟然一步都没有向前挪!我的妈呀,这得排到哪天啊!
……

前言 这样的社会,这样的生活
生活篇
赴美航班上
居住,心情,工作(1)
居住,心情,工作(2)
给儿子注射疫苗
**次上幼儿园
幼儿园家长会
华盛顿的初雪
考驾照
赶乘公交车
儿子的生日
下馆子
开车上路
去朋友家做客
看病
账单
学校捐款
**费
志愿者
“请客”的午饭
斑斓华盛顿
撞车和圣诞礼物
早餐会
小提琴演奏会
社区音乐会
金秋
出差
华盛顿的冬天
国际日
火警
罚单
社会篇
社会保障
大法官阿利托
副总统开枪伤人
三K党
移民
闹剧与丑闻
圣路易斯
世界上*甜蜜的地方
财政部长辞职
犯罪紧急状态
笑声
掌声
人生
梦想成真
总统的街坊
泄气
等咱有了钱
过把瘾
老人的希望
幽默的李昌钰
校园惨案
一切在预料之中
能人与过错
毕业典礼
一周新闻
集会
给予
大罢工
哈佛墙内墙外
火鸡赦免仪式
天下藏书
退货
州长召妓
“法盲”州长
节日篇
马丁·路德·金纪念日
情人节
总统节
黑人历史月(1)
黑人历史月(2)
阵亡将士纪念日
独立日
劳动节
爱国日
哥伦布纪念日
万圣节
老兵节
感恩节
圣诞节
复活节
政治篇
众议员Larsen
参议员Smith
美国总统经济报告
美国总统贸易报告
美国竞争力战略
“从头到脚”的审议
改造型外交
美中委员会报告
从伊拉克撤军?
信息自由法
违宪
伊朗前总统访美
选举市长
品头论足
中期选举,一台大戏
败军之将如何见人
政治家之间
退休老人的作用
驻伊美军事件
多管闲事
**如人
欢呼与闲话
财政预算
较量
布托
十字路口的美国
喧哗的盛宴
**利益
宗教篇
牧师doel Osteen
达·芬奇密码
摩门教的神话
以耶稣基督的名义
街坊的教堂
信仰与政治
一个有信仰的人
教皇来了
大选篇
总统选战开幕
希拉里参战
踮着脚尖
克里出局
钱钱钱
身世
出师不利
热闹与寂静
摩门总统
幕僚
政治与人生
“全明星”表演
模仿秀
有一搭没一搭
明星人物的影响力
黑马
衣阿华州的“新年大餐”
新罕布什尔州的扑朔迷离
“CHANGE”改变
带着荣光退出
打起来了
两个还是三个
好像差不多
可怜的他
媒体的八卦 。
“**”悬念
苦斗
终于有了结果
盛大的告别
面对同胞的质问
牧师的访谈
竞选伙伴登场
美国梦想
北极圈飞来的童话
结束语 夜晚

中国百姓既熟悉又陌生的美国,它怎么了?从次贷危机到雷曼兄弟破产,美国人把全世界都“玩”进来了!当我们还津津乐道地回味更“黑”的奥巴马战胜了更“女人”的希拉里,这个英俊的法学教授已经稳稳地站在当选总统的讲台上。他自信满满的演讲似乎在暗示——他是下一个罗斯福!
作为一个亲历美国这几年风云变化的中国人,作者以独特的视角,冷静的眼光,客观的笔触,给你一个不一样的美国!
一个中国人在美国的一千零一夜,告诉你一个真实的美国。
不论商考还是观光,你不可不读的美国国情细节!不论留学还是进修,你不可不知的美国风土人情!
2006年到2008年,美国的经济繁荣走向了**。恰恰在这金融风暴来临的前夜,一个中国人在不经意间走进了美国,来到了华盛顿。在三年的时间里,他在美国生活工作,亲眼见证了处在那个时刻的美国,亲身体验了经济繁荣光环下美国人的真实生活和他们的喜怒哀乐。
这三年,美国经历了许多大事伊拉克战争,中期选举,经济繁荣下的隐患等等,这些当然也没能逃过作者的眼睛。
*吸引观众眼球的大戏,要数四年一度的美国总统大选。美国人民面临****的选择,要么是一位黑人总统,要么是一位女性总统。参选者向选民做出了怎样的承诺?这些承诺能实现么?美国人民通过选举能得到什么?美国会出现怎样的“CHANGE”(改变)呢?
当作者结束在美国的生活回国时,这台接近尾声的大戏还在继续上演,而金融危机已经初露端倪……
但愿历史不只是用来回顾的。