《床头灯英语5000词纯英文:三十九级台阶》是英国作家约翰·巴肯的重要作品之一。在这部小说中，从南部非洲返回英国的采矿工程师理查德·汉内为阻止国防绝密文件落入德国人之手，与德国间谍展开了一场惊心动魄的搏斗。小说的文笔通俗细腻，故事情节跌宕起伏，悬念丛生，惊险瞬间目不暇接，不愧为一部哙炙人口的惊险小说。其故事梗概如下：
从南部非洲返回英国生活的理查德·汉内回到他在伦敦的公寓，感到百无聊赖。然而，那天晚上他的公寓中来了一位不速之客。这名叫斯卡德的美国人发现有个代号为“黑石”的外国间谍组织，正准备刺杀希腊首相从而引起混乱，然后窃取一份重要的国防军事情报。斯卡德因为追踪他们的成员，被对方发现后身处被杀人灭口的险境。汉内答应让斯卡德暂时在他的寓所躲避。**夜里，汉内返回寓所时发现斯卡德被一把匕首钉死在了地板上。
汉内决定逃到苏格兰以便躲过警方的抓捕和“黑石”的追杀。他乔装改扮成送奶人的模样，向火车站奔去。此时，警方已经把他当成重要的谋杀嫌犯。
汉内进入了景色优美的苏格兰高原，这时穷追不舍的“黑石”跟了上来。汉内来到一家小客栈，在那个客栈老板的鼎力相助下“黑石”的人被暂时引上歧途。奔逃之中，

CHAPTER 1 The Man who Died
CHAPTER 2 The Milkman Sets Out on His Travels
CHAPTER 3 The Adventure of the Literary Innkeeper
CHAPTER 4 The Adventure of the Radical Candidate
CHAPTER 5 The Adventure of the Roadman
CHAPTER 6 The Adventure of the Bald Archeologist
CHAPTER 7 The Dry-Fly Fisherman
CHAPTER 8 The Coming of the Black Stone
CHAPTER 9 The Thirty-nine Steps
CHAPTER 10 Various Parties Converging on the Sea