本书内容包括：周穆王游西域、张骞“凿空”西域通道、玄奘舍命西天取经、邱处机暮年西域行、左宗棠西征收复新疆。

引言 西域古道的先行者
**章 周穆王游西域
1 盗墓贼引出的谜团
2 西王母是美女还是怪鲁
3 从罗布泊到昆仑山
4 在“瑶池”的浪漫会见
5 东返途中的奇遇
第二章 张骞“凿空”西域通道
1 匈奴逞强戏吕后
2 堂堂男儿持“汉节”
3 匈奴营中十年羞
4 矢志不渝，远赴月氏
5 归来君臣泪眼相对
6 再次出使，西去乌孙
7 成就了一条丝绸之路
第三章 玄奘舍命西天取经
1 抗皇命私出阳关
2 一匹瘦马和一只空皮囊
3 节外生枝在高昌
4 途经龟兹国的新奇见闻
5 翻雪山、闯关隘，绝处逢生
6 佛祖故乡游学记
7 十年苦读那烂陀
8 伟男子玄奘回国弘法
第四章 邱处机暮年西域行
1 神奇道人邱处机
2 突然而降的诏书
3 从阿尔泰山到天山
4 伊犁河谷之秋
5 撒马尔罕见闻录
6 邱处机与成吉思汗
7 古稀之人回归故里
第五章 左宗棠西征收复新疆
1 寇深祸急，新疆遭劫难
2 左宗棠的西征准备
3 马革桐棺，临危受命
4 乌鲁木齐首战告捷
5 南疆八城门户洞开
6 “哲德沙尔汗国”的彻底覆灭
7 收复伊犁，新疆建省
尾声 寻找失落文明的人们