本书梳理了上自中华民族人文始祖黄帝,下迄清末,长达五千年的官民两方言论资料,以通俗历史写法描述了各具特色的言论事件,勾勒出中国古代言论的三大特征:一是,官方即体制内言论表达占据主导位置,从而形成体制内言论开放作为政治清明标志的特殊性状;二是,民间的自由言论**,但它却成为社会即将发生巨变的风向标,在历史的进程中,也积淀成独具中国特色的谣谚文化;三是,各朝代及各历史特定时期,言论的表达方式与被接受程度,各有差异。
本书历史逻辑清晰,理论概括精当,以历史事件为主体,叙述翔实,是一本既适合大众群体的通俗读物,也是历史专业学者有益的参考书目。

书摘
“诽谤”二字*初的褒义

尧帝对民间言论自由持宽容态度的同时,也注意利用民间言论。
他对舜的选拔的重要依据就民间言论的评价:据说,他亲自去民间,走
访了四位**人士。称为“四岳”的四位**人士高度赞扬舜的德行,说:
“单身汉舜这个人非常有品行,父亲、母亲、弟弟道德水平非常差,但舜却
能调谐全家,至少没让父母弟三人去干坏事。”尧认可了民间言论对舜的评
价,授予了舜一定的行政权力,并把两个女儿同时嫁给他。
这一传说,即四岳评价政治人物的模式,成为后来民间批评,即清议的
*初道德依据。
舜按着自己���荐的模式,依民间言论为标准,从两支旧**中选取十六
位有才干的人分别任不同的行政职务。其中范舒等八人被称为“八恺”。“
恺”字的本意是欢乐;而“恺悌”二字联用,则表示平易近人。
由此可见,旧**的平易近人,使他们获得了民间言论的支持。换言之
,旧**也成了民间言论的受益者。
舜自己执掌*高权力后,于第二年(据推算为公元前2254年)树起了诽谤
木,让天下人来指出自己的过错。“诽”字本意是背地里议论,“谤”字本
意指公开指责。诽谤之木究竟为何种形状,没有考古实物或其他资料用以印
证,我们可以反推为舜的身体的替代物。人们可以对着这个大木头柱子高声
指斥乃至发泄愤怒。大木头柱子旁边有人记录各种不满意见和发泄行为,反
馈给舜,舜再依之调节自己的行为。
舜是一位天才的音乐家,他比以往的统治者更善于利用音乐这种言论工
具,来为官方作正面宣传。他发明了五弦琴,亲自弹唱叫做《南风》的诗。
诗中说:“南风和煦,解我民忧,南风及时,富我民财。”
当然,除了认真听取各种诽谤外,他也乐意接受人们对他的崇拜。他执
政的第十四年,出现了瑞象,天空中有往日没见过的异常美丽的星星,云彩
也花团锦簇般地美丽。舜和手下的百官,互相道贺。他唱道:“祥云灿烂,
缭绕盘旋;日月光明,连续不断。”有八方的地方**(称为“八伯”)也在
庆贺行列,他们一齐走到舜面前,给舜叩头,说:“这些祥瑞都是因为你的
英明而出现!”
舜愉快地接受了赞誉。
经过舜治理,天下言论近乎一致性地是赞颂和崇拜,但内里也存在着不
和谐的潜在危机。这种危机到了舜的继承人禹的时代,便暴露出来。禹执政
的第
……

**章 传说时代(上):从屈轶草到诽谤木 1
黄帝的屈轶草
巫术作为言论
“诽谤”二字*初的褒义
第二章 传说时代(下):谏争与讽劝 5
桀纣的暴虐
……

本书作者将有关史实经过爬梳整理,写成一书,开拓了一个新领域,可说是填补空白之作。它以历史唯物主义态度对中国古代言论的历史作了客观分析,有批评有肯定,有利于**“以史为鉴”,对传统文化“取其精华,去其糟粕”,构建和谐社会。 书评
无论什么人,如果认为远古驰名人物所做的事比他今天所做的事有更深的意义,我不相信他能正确地了解历史。
——爱默生