发展心理学是心理学的一个重要基础分支,也是高等院校中给学生开心理学课中一门主要的课。这是因为人的心理或智能几乎全都是发展而来的。不了解人的心理如何发展而来,就不会全面了解人的心理实质,也就不会了解如何去帮助和促进人的而尤其是儿童在心理方面的健康和茁壮的发展。故在高等院校中对以教育学或心理学为专业的学生,发展心理学是非常重要的一门课。
本书按照儿童的不同年龄段划分,将儿童心理发展归纳为五个不同阶段:胎儿期、前幼儿期、幼儿期、童年期和青少年期。此外,书中还提及儿童智力和学习发展的个别差异以及儿童心理发展的基本理论、研究对象、任务和研究方法等内容。