本书共分上、下两编：上编主要研究云间三子的生平思想；下编主要研究云间三子的文学创作。
上篇分期讨论云间一子的生平活动，并于他们的种种生平事迹中，探讨了他们的人生观、政治观、爱情观等思想观念的发展变化。
下篇将云间三子的作品分体进行研究，分别叙述他们的文学主张以及诗、词创作的特征和影响。论述中，运用三子互相对比以及与同时代其他作家、流派对照的方法，探讨他们的文学复古主张的特色和不足，以及它在明代复古文学中的位置，并探讨他们的文学创作和时代潮流的关系，以及对文学潮流的影响。
此外，上编**章概述晚明的士风与文风，以便给云间三子研究一个更清晰的时代背景。下编*后一章总结云间三子的文学成就，同时提到清初诗文的风貌，以此表明云间派掀起的文学潮流的持续性和影响力。

前言
上编 云间三子生平思想研究
**章 晚明江南士风与文风概述
**节 晚明江南士风
第二节 晚明江南文风
第二章 云间三子的家世渊源与前期活动
**节 云间三子的家世与成长
第二节 云间三子的社团活动
第三节 云间三子与柳如是
第三章 云间三子的经世情怀与中期活动
**节 《皇明经世文编》与《农政全书》
第二节 云间三子的政治活动与政治思想
第四章 云间三子的后期活动与生死抉择
**节 云间三子的后期活动
第二节 云间三子的生死抉择
第三节 云间三子看易代之际士人的人生抉择
下篇 云间三子文学研究
第五章 云间三子的文学思想
**节 云间三子的诗文理论
第二节 从明末文坛论争看云间三子的文学观
第六章 云间三子的词
**节 唱和活动与云间派词创作
第二节 云间三子词风之异同
第七章 云间三子的诗
**节 云间三子的诗歌内容
第二节 云间三子的诗歌风格
第八章 云间三子对清代文学的影响
**节 云间三子与云间派
第二节 云间三子与清代文坛
附录 陈子龙交游考
参考文献
后记