本书是收录“叶永烈精品书系”的“红色三部曲”中的**部作品。
不论你的政见如何,任何人都不能不承认这样的一个事实:八十多年前,中国共产党在上海诞生,中国共产党不过只有五十多名党员。然而,如今它已是拥有六千七百多万党员的世界上党人员数*多的政党,是中华人民共和国的执政党。在中国内地每二十个人之中,就有一名共党员。中国共产党深刻地影响着每一个中国人。正因为这样,中国共产党当初是怎么来的?这是一个众所关注的敏感话题。
然而,由于遮雾障,多年来竟然没有一部长篇细细描述中共之初!作者以客观的笔调,忠于史实,写出这本《红色的起点》。本书打破这久久的沉寂,成为**部以三十多万言篇幅真实展现这一重大历史事件纪实长篇。(本书台湾版书后为《大机密》,香港版书名为《中共之初》。)

小引 追寻
红色“福尔摩斯”出了好点子
《往矣集》记述了如烟往事
“恒昌福面坊”原来是块**
毛泽东、董必武投来关注的目光
美国发现中共“一大”文献
在苏联找到了俄文稿
**章 前奏
出现在奥地利的神秘人
列宁委派他前往中国
“马客士”和“里林”名震华夏
《新青年》“一枝独秀”
蔡元培“三顾茅庐”
群贤毕至北京大学
初山茅庐的“二十八画生”
大总统的午宴被“五四”呐喊声淹没
“新世界”游艺场蹿出黑影
骡车载着奇特的账房先生去天津
第二章 酝酿
鲜为人知的“俄国共产党华员局”
来自海参崴的秘密代表团
乔装的“新闻记者”访问李大钊
三益里的四枝笔投奔陈独秀
渔阳里石库门房子中的密谈
孙东荪和戴季陶拂袖而去
陈望道“做了一件大好事”
添了一员虎将——李达
作家茅盾加入了“小组”
陈独秀出任“小组的书记”
第三章 初创
“S.Y.”和它的书记愈秀松
新渔阳里六号挂起魏碑体招牌
刷新《新青年》,与胡适分道扬镳
跟张东荪展开大论战
《共产党》月刊和《中国共产党宣言》
穿梭于京沪之间的“特殊学生”张国焘
“亢慕义斋”里成立了北京小组
罗章龙和刘仁静加入北京小组
第四章 响应
“毛奇”和新民学会
蔡和森从法国给毛泽东写来长信
……
第五章 聚首
第六章 成立
第七章 锤炼
尾声 中国共产党历程

作者把一九三一年至一九四九年中国共产党历程概括为三名话,用三部纪实长篇描述,称之为“红色三部曲”。这套“红色三部曲”在中国内地、香港、台湾分别出版,产生广泛的影响:
中国有了共产党——《红色的起点》;
中国共产党有了**毛泽东——《历史选择了毛泽东》;
毛泽东领导中国共产党和中国人民打败了蒋介石——《毛泽东与蒋介石》。