清末由於资产**改良派和革命派都看重小说的社会功能，小说的地位**提高，晚清小说**繁荣。这部断代专史，对晚清小说的发生、发展进行了较全面深入的讨论。此书分16章，除总述晚清小说概观及其繁荣原因外，分晚清社会概观、庚子事变、反华工禁约运动、工商业战争、立宪运\动、种族革命、妇女解放、反迷信、官僚生活、讲史与公案、翻译小说等各类主题，紧密地结合晚清社会政治背景，对重要作家、作品作了比较中肯的介绍和评论。特别著重论述了谴责小说和资产**革命派的小说和一向不甚为文学史家谈及的清末翻译小说。

第二章 晚清社会概观（上）
在文学史或小说史里，论到晚清的小说，经常都是举李伯元《官场现形记》、吴趼人《二十年目睹之怪现状》、刘铁云《老残游记》、曾孟朴《孽海花》。没有论到《孽海花》的，只有胡适《五十年来中国之文学》。所以然以这几部为代表的原因，固然是由于各书在艺术上的成功，更主要的，还是全面的反映了晚清的社会。不过，就表现一个变革的动乱时代说，李伯元的小说，如其举《官场现形记》，是不如举《文明小史》更为恰当的。《官场现形记》虽也反映了这个时代，是不如《文明小史》写得更广泛、更清晰。以下，先从这四部书，来开始对晚清小说的探讨。
李伯元，名宝嘉，别署南亭亭长，江苏武进人，生于清同治六年（一八六七），少擅制艺及诗赋，以**名入学，累举不第，乃到上海办《指南报》。以后又办《游戏报》、《繁华报》。*后数年，主编《绣像小说》。至光绪三十三年（一九○七），以瘵卒。生平著小说很多，以《官场现形记》六十回*为有名。此外则有《文明小史》六十回，《中国现在记》十二回，《活地狱》四十二回，《海天鸿雪记》二十回，《庚子国变弹词》四十回。其他因用笔名，不可考者尚多。吴趼人曾替他作传。他的《文明小史》，在晚清是一部出色的小说，现在已经**。大概因为难于访求的原故，《五十年来中国之文学》里，只用很少几个字带过，《中国小说史略》一样的止于提到。实则，不研究这一时期的小说则已，否则，无论从哪一方面说，这一部书都是非论到不可的。
何以如此的强调《文明小史》呢?原因有几点。首先就是这一部书，是全面的反映了中国维新运动期的那个时代，从维新党一直到守旧党，从官宪一直到人民，从内政一直到外交。所描写的地带，不是某一个省或者某_个镇，而是可以代表中国的各个地方，从湖南写到湖北，从湖北写到吴江，从吴江到苏州，到上海，再由上海到浙江，到北京，到山东，由山东回到南京，更从南京发展到安徽、香港、日本、美洲，然后回到南北两京。全书所涉及的地域如此广阔，而每一个地方，除日、美外，全部都写的是维新运动期间的事。
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**章 晚清小说的繁荣
晚清小说统计 繁荣的原因 小说杂志 小说理论 小说丛话
几种特征 形式与内容 作家的思想倾向 总的评价
第二章 晚清社会概观（上）
一般所谓晚清代表作 李伯元及其《文明小史》 吴趼人及其《二十年目睹之怪现状》
东亚病夫及其《孽海花》 刘鹗及其《老残游记》
第三章 晚清社会概观（下）
蘧园《负曝闲谈》 旅生《痴人说梦记》 八宝王郎《冷眼观》
吴趼人《上海游骖录》 总写晚清社会的其他小说
第四章 庚子事变的反映
《黄帝魂》与义和团 忧患余生《邻女语》 吴趼人《恨海》和《新石头��》
林纾《京华碧血录》 艮庐居士《救劫传》
第五章 反华工禁约运动
何谓华工禁约 佚名《苦社会》 中国凉血人《拒约奇谭》
碧荷馆主人《黄金世界》 吴趼人与华工禁约运动 他的小说《劫余灰》和《人镜学社鬼哭传》
第六章 工商业战争与反买办**
写商人小说之少 姬文《市声》 大桥式羽《胡雪岩外传》
吴趼人《发财秘诀》 云间天赘生《商界现形记》
第七章 立宪运动两面观
立宪运动的两面 梁启超及其《新中国未来记》 春飘《未
来世界》 佚名《宪之魂》 吴趼人《立宪万岁》 李伯元笔
下之康（有为）、梁（启超） 黄小配《大马扁》 佚名《新党升
官发财记》 浪荡男儿《上海之维新党》 藤谷古香《轰天雷》
第八章 种族革命运动
晚清小说*发展的一环 震旦女士《自由结婚》 冷情女史
《洗耻记》 陈天华《狮子吼》 怀仁《卢梭魂》 静观子《六月霜》
羽衣女士《东欧女豪杰》
第九章 妇女解放问题
妇女解放的作品 颐琐《黄绣球》 思绮斋《女子权》 静观
自得斋主人《中国之女铜像》 《惨女界》与《闺中剑》关于
妇女的谴责小说
第十章 反迷信运动
《绣像小说》与反迷信运动 壮者《扫迷帚》 嘿生《玉佛缘》
吴趼人《瞎骗奇闻》 李伯元《醒世缘》 遁庐《当头棒》、
《天足引》与《黑籍冤魂》
第十一章 官僚生活的暴露
李伯元《官场现形记》 黄小配《宦海升沉录》 张春帆《宦海》
李伯元《活地狱》 新中国之废物《刺客谈》
第十二章 讲史与公案
晚清的讲史 吴趼人历史小说论 吴趼人的《痛史》、《两晋
演义》、《云南野乘》与《九命奇冤》 李亮丞《热血痕》 沁梅
子《精禽填海记》 痛哭生第二《仇史》 观我斋主人《鹦粟
花》及其他讲史公案小说
第十三章 晚清小说之末流
吴语小说 李伯元《海天鸿雪记》 嫖界指南书 写情小说
吴趼人《恨海》、《劫余灰》 鸳鸯蝴蝶小说的初生 拟旧小说
吴趼人《新石头记》
第十四章 翻译小说
翻译小说与晚清创作 翻译的理论与方法 林纾及其译作
吴祷与俄罗斯名著 其他各国文学的翻译 译作的几种主要倾向
翻译小说与黑幕小说 直译小说之始
跋