**章 引论
第三节 经济学的研究方法
一、经济学的实证分析与规范分析
经济学的两种重要分析方法是实证分析(positive analysis)和规范分析(normative analysis)。
经济学的实证分析**在于研究经济是如何运行的,同时解释经济现象的原因和后果。例如,收入差距是否扩大了,变化趋势如何?造成收入差距扩大或者缩小的原因是什么。这些都是实证分析的范畴。实证分析不涉及到价值判断问题,更不涉及“好”与“坏”、“应该”与“不应该”的问题。
经济学的规范分析**研究经济学中的价值判断问题,它对一种经济主张作出“好”与“坏”、“应该”与“不应该”的判断。例如在上例中,经济学的规范分析**研究的问题是收入差距扩大好不好、应该不应该、公平不公平,经济发展好还是不好,应该公平优先还是应该效率优先。这些都是规范分析的范畴。
由于规范分析通常建立在价值判断的基础上,因此,规范分析得出的经济理论一般不能通过科学的方法加以检验,因为不同的经济学家具有不同的价值判断标准。由于价值观不同,经济学家可能在实证分析上一致却在规范分析上出现分歧。人们经常谈到的“五位经济学家会有六个不同的观点”,就说明了经济学家们更容易在规范分析方面产生观点上的分岐。
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