**章 绪论
生物学(biology)是研究生命现象和本质并探讨生物发生和发展规律的一门科学。生物的生命现象是指生物体建立在新陈代谢基础上的生长、发育、分化、遗传、变异、衰老、死亡、生殖和进化等过程。由于生物学是研究生命的科学,所以也称生命科学(1ife science)。 生物学是近年来发展*迅速的科学,20世纪后期它在自然科学领域中的地位不断提高,成为一门综合性的大学科即生命科学。随着自然科学的迅速发展,生命科学的研究进展更是日新月异。例如,分子生物学的诞生、遗传密码的破译、蛋白质的人工合成,基因工程和克隆技术的发展、人类基因���DNA序列的测定和后基因组计划(功能基因组研究、进化基因组研究等)的启动等。生命科学必将成为21世纪自然科学中*有活力的主导学科。
生物学研究范围的广泛性,研究方法的先进性,研究方向的多样性,是任何一个学科所不及的。从宏观生态学上探讨各种环境因子对生物体的影响,到微观的分子生物学对人类基因组碱基排列顺序的揭示和基因的确认,无不显示出生命科学取得的辉煌成就。
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