第1章 生活在以网络为**的世界里
1.3 在以网络为**的世界相互通信
人类是为日常需要而依赖于相互交流的社会性动物。贯穿人类历史,除了极少数特例外,人们为了**、食物和伙伴关系而依赖于不同的社会网络结构。人们对网络的利用已经有很长的历史。
人们交流的方式在不断改变。随着历史的技术发展,人类交流的方法也在进步。语言与手势曾经是人们交流的全部方式,而现在Internet使人们能够即时地与数以干计的在远方使用计算机的人们分享文件、图片、声音和视频等资源。
1.3.1 网络支撑着我们的生活方式
仅仅在几年前,绝大多数人只在本地层次上通信,因为与远方的人通信既复杂又昂贵。人们面对面的或是通过电话进行的大多数是语言交流,邮政服务递送的多数是书面信息,电视播送的是单一方向的视频通信。这些方法仍然在被使用,但3种方法正融合为一种基于网络的通信技术。更广泛的使用与更低的消费使Internet通信改变了商家与顾客的交易方式,人们分享信息与资源的方式和与朋友、亲人联络的方式。
与通信技术的每次进步一样,稳定的数据网络的创建和互连技术也正在深刻地影响着我们的生活。早期的数据网络局限于在相连的计算机系统之间交换基于字符的信息。如今的网络已演变为在多种不同类型的设备之间传送语音、视频流、文本和图片。以前各自为政的各种不同通信形式现在都整合到了同一个公共平台中。这个平台提供了大量新的可选通信方法,使人们可以即时进行直接互动。
由于网络互连的出现,Internet的使用在20世纪90年代广泛普及。早期的万维网使用者多数是使用网络交换信息的大学研究者,但其他一些个人和公司很快想出怎样获益于网络通信。这推动了商业的发展与许多其他行业的形成。
Internet通信的即时性促成了全球社区的形成。而这些社区又进一步推动了不同地域或时区的人们之间的社会互动。
技术可能是当今世界*重要的变革动因,有了它的帮助,国界、地理距离以及自然限制变得越来越无关紧要,障碍也越来越少。用来交流思想和信息的网上社区的形成可能会提高全球的生产力。Internet将各地的人们连接到一起并让他们无拘无束地彼此通信,人们可以利用它提供的平台开展业务、处理紧急事务、向个人传达信息以及支持教育、科研以及政府事务。
Internet正以令人难以置信的速度成为我们日常生活中不可或缺的一部分。对于将网络视为个人生活重要一部分的数百万用户而言,构成网络的各种电子设备和介质之间的复杂互连是透明的。
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