中美关系的发展总是受到第三国因素的制约。诸如19世纪时的英国因素、第二次世界大战之前的日本因素、第二次世界大战后的苏联因素,都影响着中美关系的进程。本书中《美国与鸦片战争》、《蒲安臣与“合作政策”》两节涉及到中美关系中的英国因素;《“门户开放”与“特殊利益”》涉及中美关系中的日本因素;《杜鲁门主义在中国引起的反响》涉及中美关系中的苏联因素。
在中美关系史的研究中,研究队伍壮大,研究专著之多为人瞩目。本书在前人研究的基础上,通过对某些史事的探索参与中美关系史的研究,力图把**放在有特色的问题上。
把任何一个历史领域的研究置在整个历史研究的汪洋大海中,它仅仅是大海中的一滴水,微不足道,但将其研究清楚,揭开历史的谜底,对于今人了解过去、启导未来仍不失其学术意义。