第1章 财政学导论
财政学研究的对象是政府。在某种意义上,我们可以把政府看成一个实体,就如同个人、家庭和企业一样。它有收入,有支出,有自己的资产和负债,从事各种活动。然而,政府与一般的实体之间显然有极为重要的区别:首先,它的规模巨大,这是一般的经济实体无法相提并论的;其次,它具有法律赋予的行政权力,可以强迫其他实体服从它的意志;*后也是*重要的是政府所拥有的资产,所取得的收入不是某个人或某些人的,而是社会公众的共同财产和收入,政府的支出不应用于维护一己或一方的利益,而应用以满足社会公众的共同需要。因此,对政府的行为以及它对整个国民经济和公众利益的影响进行研究是极其重要而又富有挑战性的。如果说家政学研究的是当家理财的学问,企业或公司财务研究的是经营之道,那么财政学研究的则是治国之道。
**节 财政学概述
一、财政学的特殊视角
财政学(public finance)研究的主体是政府的经济行为,所以有人称财政学为政府经济学(government economics)。政府的活动通过它的组织体系来进行,这个组织体系称为公共部门,因此也有人把财政学称为公共部门经济学(public sec-tor economics)或公共经济学(publie economics)。不管人们怎样称呼这门学科,其实质内容都是一样的。
财政学以经济学为基础。经济学对人的行为目标、生产技术、消费者偏好和需求以及生产者行为、市场结构以及社会福利的分析为我们研究和评价政府的行为以及它对经济各方面的影响提供了分析工具。财政学是经济学理论和方法在某个特定领域中的应用。由于财政学的分析对象——政府具有其他经济实体所不具有的一些特点,因此对财政学的研究丰富和拓展了经济学理论,并使之更加深入。
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