构成客观世界的三大基础是物质、能量和信息。
人类的一切活动都与能量及其使用紧密相关。当人类使用薪柴作为主要能源时,社会发展迟缓,生产和生活水平都极低。当煤炭作为主要能源时,不但社会生产力有了大幅度的增长,而且生活水平也有了很大的提高。20世纪50年代,由于巨大油气田的相继开发,人类迎来了石油时代。近50年来,世界上许多**,特别是发达**,依靠石油和天然气创造了人类历史上**的物质文明。
然而,事物的发展总有相反的一面。一方面,煤炭、石油、天然气这类化石燃料总有耗竭之日;另一方面,它们给环境造成的污染也日益严重。能源、环境、人口、粮食、资源已经成为困扰当今全人类的共同问题。因此,在新世纪,如何使经济、社会、环境协调和可持续发展仍是全世界面临的共同挑战。
科学技术是实现社会可持续发展的保证。本书的编写目的就是为广大读者介绍有关能源科学的知识、面临的问题、解决的对策和发展的前景。书中不但涉及能源的基础知识、常规能源和新能源,而且还对节能、能源系统工程及计算机和控制技术在能源中的应用作了详尽的讨论。在取材上力求资料新颖、涉猎面广、叙述简洁,以达到为读者提供更多新的能源信息的目的。
教育部热工基础课程教学指导委员会在面向21世纪热工基础课程改革的研究中,明确提出了设置能源概论课作为热工课程改革的一个主要内容。本书也被列为热工课程系列教材之一。鉴于能源、环境、生命、信息、材料、管理等学科是新世纪高等院校大学生科学素质系列教育的主要组成部分,本书在编写上也力求兼顾文理科大学生科学素质教育的要求,即理论上不作深入探讨,文字叙述上通俗易懂,可读性强。
教育部热工基础课程教学指导委员会委员赵镇南教授对书稿进行了认真的审阅,谨致衷心的感谢。同时也要感谢教育部热工基础课程教学指导委员会各位委员对本书的支持和帮助,感谢同行、同事们为本书提供的宝贵资料和建议,也感谢作者的研究生为本书所做的资料整理工作。