晶莹绚丽、温润素净的宝石,因其质地高雅而被人们视为圣洁之物,自古便为王公**所喜爱,是身份和地位的象征。“随着人类文明的进步,宝石已逐步进入寻常百姓家。目前,各种类型和不同档次的宝石及镶嵌首饰已成为广大群众日常生活的配饰,结婚和生日纪念以及馈赠亲友的礼物。另外,由于通货膨胀和货币汇率的浮动,一些人士已把**宝石作为保值储备的硬通货。宝石业已成为国际经济一个十分重要韵产业。
改革开放以来,我国国民经济发展十分迅速,与国际宝石业相比,宝石业的发展势头更猛。但在市场繁荣的同时,宝石业也存在管理混乱、发展比例失调等问题,鱼龙混杂、泥沙俱下的现象还十分严重。这些现象严重地阻碍了我国宝石市场进一步健康稳步发展。究其原因,除我国市场经济发展不成熟外,主要与宝石消费者缺乏宝石的专业知识有关。西方**从19世纪末至20世纪初已开始了宝石学的研究和教育工作,宝石知识现已出现在中小学课本中,但在我国,正规的宝石学教育则始于20世纪80年代的后期。继桂林冶金地质学院(现为桂林工学院)率先于1987年开始了宝石学教育之后,中国地质大学、北京大学、南京大学、同济大学、中山大学、华东理工大学、上海交通大学、上海大学、成都理工大学、昆明理工大学等都相继增设了宝石学课程、宝石学专业或专业方向,真如雨后春笋一般,但与蓬勃发展的宝石学教育不相适应的是,宝石学专业教材建设比较滞后。在这样的形势下,同济大学宝石学教育**在学校教务处的支持下,经多方面的努力,于1997年正式出版了《宝石学概论》教材,该教材的出版对推动我国宝石学教育起到了积极的作用。该教材于1999年获得同济大学**教材一等奖;2001年,包括该教材在内的“宝石学学科创建与人才培养”成果获上海市教学成果一等奖,**教学成果二等奖;同济大学开设的“宝石学概论”课程2004年被评为上海市精品课程。自**版出版以来,我国的宝石学教育取得了重大进展,新的资料和成果不断出现,**版的部分内容已与目前的形势不相适应。为此,在同济大学“十五”教材建设基金的支持下,我们对**版的内容进行了修订补充。和**版相同,本教材是在广泛参考国内外宝石学研究*新成果的基础上编写完成的,是集体智慧的结晶。