本书采取马克思主义一分为二的观点，梳理史料，把握本质，把斯坦因放在**次世界大战前后那个特定的历史环境中，讲述他的奋斗与困惑，叙写他的功业和罪过。在作家笔下，斯坦因被还原成一个有血有肉的历史人物，一个真实的生命，一个活跃的灵魂。他既是一个杰出的探险家、**的学者；又是一个贪婪的盗墓人、疯狂的殖民者。他是凭借英国殖民者的扩张势力，窜到我国新疆、甘肃盗窃文物的。我们祖先留给我们的珍贵文化遗产，确曾被斯坦因们疯狂地劫掠而去；但在那个中华民族滴血的年代，朝廷腐败，国力衰微，我们的圆明园被列强们一把火烧了个净光，垂帘听政的慈禧太后仓皇间逃出京城，尚无力相抗，更何况新疆、敦煌这样的西垂边地，谁还有力量与之相对呢？作家在详细介绍斯坦因4次中亚之行的劫掠行径和学术成果的同时，对这些隐匿在历史烟尘背后的深层原因，也作了深层的剖析和思考；从而对斯坦因这个复杂的历史人物的评价，既客观公正，不失偏颇，又充满思辩，富于教益。

序
第1章 一千次地吻你
第2章 机遇总是偏爱斯坦因
第3章 心开始痒痒了
第4章 没有多少建树的几年
第5章 去新疆的护照办下来了
第6章 探险队逼近中国
第7章 北上喀什噶尔
第8章 走进和田
第9章 丹丹乌里克的财富
第10章 罕见的佉卢文木简
第11章 12大箱****
第12章 第二次中国探险计划
第13章 再进和田
第14章 从楼兰挖到米兰
第15章 神秘的藏经洞
第16章 敦煌遗书在滴血
第17章 横穿塔克拉玛干
第18章 终于跪在了英王面前
第19章 第三次中国探险
第20章 走向西亚
第21章 第四次中国探险
第22章 陨灭喀布尔
后记

书评
他是犹太教徒的儿子，却接受了基督教的洗礼；他10岁开始浪迹天涯，精通德文、英文、希腊文、拉丁文、梵文和波斯语，21岁获得博士学位；他是匈牙利人，为了得到大英国籍和英王赏赐，历尽磨难，受尽屈辱；他翻越帕米高原，攀登喀喇昆仑冰峰，深入亚洲**，横穿塔克拉玛干沙漠，奔走于丝绸古道，总在生与死、荣与辱之间徘徊；他在新疆的胸膛目划出了无数伤痕，新疆却因此而誉满西方；他盗走了敦煌高窟密室中的瑰宝，敦煌却因此而名扬天下；有人说，没有他，就没有20世纪的敦煌学；他是贼，也是英雄。没有人能说清楚，我们应该赞美他，还是诅咒他……