明代末年,**的民间文学家冯梦龙收集了宋元明三代的话本和拟话本小说——即白话短篇小说——编纂成为三部集子:《喻世明言》、《警世通言》和本书《醒世恒言》,每集四十篇,合称“三言”。又与后出的《拍案惊奇》初刻、二刻,总称“三言、二拍”,是中国古代白话短篇小说的宝藏,中国文学史上的一份丰富而珍奇的遗产。同时,也是世界文学小说这个门类的前驱,文学宝山群中的一座巨峰,全世界爱好文学的人们的共同财富。

《醒世恒言》
**卷 两县令竞义婚孤女
风水人间不可无,也须阴骘两相扶。
时人不解苍天意,枉使身心着意图。
话说近代浙江衢州府,有一人姓王名奉,哥哥姓王名春,弟兄各生一女:王春的女儿名唤琼英,王奉的叫做琼真。琼英许配本郡一个富家潘百万之子潘华,琼真许配本郡萧别驾之子萧雅,都是自小聘定的。琼英年方十岁,母亲先丧,父亲继殁。那王春临终之时,将女儿琼英托与其弟,嘱付道:“我并无子嗣,只有此女。你把做嫡女看成。待其长成,好好嫁去潘家。你嫂嫂所遗房奁衣饰之类,尽数与之。有潘家原聘财礼置下庄田,就把与他做脂粉之费。莫负吾言!”嘱罢,气绝。殡葬事毕,王奉将侄女琼英接回家中,与女儿琼真作伴。
忽一年元旦,潘华和萧雅不约而同到王奉家来拜年。那潘华生得粉脸朱唇,如美女一般,人都称玉孩童。
……

《醒世恒言》
叙
**卷 两县令竞义婚孤女
第二卷 三孝廉让产立高名
第三卷 卖油郎独占花魁
第四卷 灌园叟晚逢仙女
第五卷 大树坡义虎送亲
第六卷 小水湾天狐诒书
第七卷 钱秀才错占凤凰俦
第八卷 乔太守乱点鸳鸯谱
第九卷 陈多寿生死夫妻
第十卷 刘小官雌雄兄弟
第十一卷 苏小妹三难新郎
第十二卷 佛印师四调琴娘
第十三卷 勘皮靴单证二郎神
第十四卷 闹樊楼多情周胜仙
第十五卷 赫大卿遗恨鸳鸯绦
第十六卷 陆五汉硬留合色鞋
第十七卷 张孝基陈留认舅
第十八卷 施润泽滩阙遇友
第十九卷 白玉娘忍苦成夫
第二十卷 张廷秀逃生救父
第二十一卷 张淑儿巧智脱杨生
第二十二卷 吕洞宾飞剑斩黄龙
第二十三卷 金海陵纵欲亡身
第二十四卷 隋场帝逸游召谴
第二十五卷 独孤生归途闹梦
第二十六卷 薛录事鱼服证仙
第二十七卷 李玉英狱中讼冤
第二十八卷 吴衙内邻舟赴约
第二十九卷 卢太学诗酒傲王侯
第三十卷 李汧公穷邸遇侠客
第三十一卷 郑节使立功神臂弓
第三十二卷 黄秀才徼灵玉马坠
第三十三卷 十五贯戏言成巧祸
第三十四卷 一文钱小隙造奇冤
第三十五卷 徐老仆义愤成家
第三十六卷 蔡瑞虹忍辱报仇
第三十七卷 杜子春三入长安
第三十八卷 李道人独步云门
第三十九卷 汪大尹火焚宝莲寺
第四十卷 马当神风送滕王阁

中国古代的小说体类庞杂,作品浩繁。就语言形式而言,有文言、白话之不同:就作品类型而言,则有笔记、话本和章回体之别。它们以各自的方式记录了古时候的人生世象、社会风情,演绎着种种感人的故事。这些作品经过数百年的流传,其中一部分或因内容生动,或因语言优美,深受广大读者的欢迎,成为了名著。在这些名著的序列中,更有一些是处于金字塔尖的地位。在整个古代文化中具有极为深广的影响力,有着经典的意义。
人民文学出版社是新中国建国后,*早出版中国古典小说的出版社。几十年来,我社陆续出版过几乎所有重要的中国古代小说。对广大读者产生过重要影响。为满足读者阅读经典名著的需要。我们此次特别推出的“中国古代小说名著插图典藏系列”。包括“四大名著”、 “三言二拍”、《儒林外史》、《聊斋志异》等共十一种作品。这批小说既代表着中国古典小说的*高成就,也具有各自独特的价值和意义。本系列均由名家校勘和注释,并配有明清时期的精美插图,希望能得到读者们的青睐。