随着清王朝的颠覆,无数珍贵文物大量流入民间,造成文物市场畸形繁荣。本书以声震遐迩的琉璃厂为舞台,撰写了一群形形色色古玩商人,演绎出一出出惊世骇俗的故事,介绍了丰富的文物知识。作品生动地揭示了历史的惨烈,文化的醇厚和人性的复杂。小说沉郁儒雅,恢弘博大。

民国七年阴历正月十七,北京琉璃厂发生了一件亘古未有的奇事。

那天,是个阴天,琉璃厂显得格外清静。太阳始终没有露面,沉重的乌云,铅一样地压着高高的房脊。早晨,忽然飘起一场小雪来,街上寒冷,行人**。

坐落在琉璃厂东街路北的韫古斋里,忽然闯进一个黑衣人来。韫古斋是两间门面的店铺,以经营名人字画为主,也兼营玉石印章、老墨古砚,捎带碑帖。当时,掌柜的萧敬之正和两个徒弟聊天。

萧敬之是个中等身材,圆脸大眼,面目和善的人,他看见那人推门进来,带着一身雪,还带进一股冷气,冷气中暗暗浮动着血腥味儿。来人肩上搭着褡裢,右手提着一个深蓝色的包袱。大徒弟长生赶忙过去,要给地当央的客人掸去肩背上的雪花,被来人用左手一搪,只好退向一边。萧敬之看到那人有一张黑脸,眼神很是古怪。

临街窗下有一张红木罗锅牚账桌,那人把包袱放在桌上,看样子好像包着将军罐,一定是来卖什么东西的。萧敬之想说,我们不收买瓷器。一想人家大老远来了,怎么也得让人家坐下,暖和暖和,于是就耐心等待那人打开包袱。

来人一脸的晦气,匆匆打开深蓝色的包袱皮——萧敬之看到一颗血淋淋的人头!他摇了摇头,闭上眼睛,睁开来再看,只见桌上的人头双目圆睁,定着幽幽的死光,漆黑的眉毛一根根直立着,铁青的嘴唇紧闭,嘴角上挂着血痕。萧敬之看了,吓得“啊”地一声,倒退一步,双手抖动不止。

不速之客身上积雪逐渐融化,他的肩背、前胸的颜色就随之加重了许多。那人嘴角上带着一丝冷酷的笑,咳了一声,说道:

“我杀了人。”

说着,撩开棉袍,拽出一把匕首来,阴沉着脸,不错眼珠地看着萧敬之。萧敬之被盯得脸**出汗水来,他嘴唇哆嗦着说:

“好汉……你看……我们素不相识。”

“人头在此,你我谁也逃脱不了官司!”

黑衣人的声音尖锐沙哑,十分刺耳。他一边说着,一边不住地用手中的匕首蹭那颗人头。萧敬之看到闪烁的刀光,有些头晕。他不敢看死人的脸,却看到它的断颈下一片血迹,血浆洇湿了的包袱皮儿,呈现出粗糙的暗紫色。萧敬之不敢再看,这人命关天的大事令他恐惧,肮脏晦气的人头又让他恶心,他希望赶快把黑衣人请走,于是就先说好话:

“咱们往日无冤,近日无仇……好汉,您还是请走吧。”

“我们小店,唉……”萧敬之又说。

黑衣人隔着玻璃,向街道扫了一眼。萧敬之也跟着向外看了一眼。他害怕有人闯进来,看到桌上放着一颗人头,说不清道不明的。

萧敬之心神不安,他听到黑衣人说:“让我走可以,不过得先拿大洋!”

“大洋好说……长生,快把昨天卖画的二百大洋拿来!”

……

**章 头颅
第二章 鬼市
第三章 大柜
第四章 方壶
第五章 法帖
第六章 彩碗
第七章 田典
第八章 翠莲
第九章 佛头
第十章 契文
第十一章 牙牌
第十二章 石窟
第十三章 古画
第十四章 客栈
第十五章 兵营
第十六章 录耳
第十七章 烟壶
第十八章 盐罐
第十九章 铜片
第二十章 兜鍪
第二十一章 古琴
第二十二章 血竭
第二十三章 廛抒
第二十四章 名片
第二十五章 钟声
第二十六章 翠山
第二十七章 钻戒
第二十八章 铜铃
第二十九章 顶珠
第三十章 锦盒
第三十一章 尸体
第三十二章 扳指
第三十三章 古柏

小说写好了,就是用故事传道。以这个标准看,现在的很多小说太差了,不是传都,是把人拉下去。刘育新的小说,有是非感。一个经营古玩的经理,写出了这样好的小说,这是一奇迹,我表示钦佩。小说人物塑成功,情节曲折、平实、流畅。
——**学者、作家 张中行

古街是近年来写北京市民生活史和民风民俗难得的好作品。
——**作家 邓友梅

古街首先是本赏心悦目的小说,拿起来就难放下。作者很会讲故事,环环相扣,悬念迭出,不惟妙趣横生,还能让读者增长好多文物知识。小说通琉璃厂这个传统文化厚积的港湾,书写了历史的沧桑,人文的淹博,收藏的奥秘,人格的尊卑与高下。说它从一个非常巧妙奇特的角度透视中华文化及其民族精神,是并不算过分的。
——**作家、文艺评论家 雷达