列宾是19世纪俄罗斯巡回展览画派中批判现实主义的杰出画家。19岁时他离开家乡，来到了彼得堡，求学于**画家克拉姆柯依老师门下。
在彼得堡美术学院学习期间，他认为当时的学院虽然僵化、保守，但是基本功的严格训练对一个青年的成才是必不可少的。严谨的素描训练锻炼了列宾观察的**性和手的准确性，加强了他对形象的视觉记忆能力。他的学习的主动性很强，在画室里，他一半是对着模特儿照谱弹琴，另一半则是掌握表现对象和处理画面的能力，做到不看谱也能弹琴。这与当时一些人离开模特儿就不能作画，形成了鲜明的对比。
从列宾的大量创作构图中，我们不但可以看到他巧妙的构思，万变的构图、精益求精的态度和画不惊人死不休的探索精神；还可以看出他在素描学习中所获得的极为重要的视觉记忆能力（默写能力）。他凭借这种能力可以毫不费力地勾画出各种不同身份的人物，各种不同的性格和表情，可以从各种角度描绘出人物的生动姿态，这对他完成一幅幅颇具影响的作品起了重要作用。
在这本集子的封面上，发表的是列宾在1923年画的自画像。这幅画可算是他众多自画像中的珍品。这是幅用鹅毛管笔画出来的肖像，它不但构图**，集中刻画了*为传神的，在戴着老花