我们幸运的生活在现在，生活在1903年12月17日以后，我们可以在一年中的任何季节都能吃到新鲜荔枝，或是收到在千里之外的朋友送来的带着露水的鲜花，世界任何地方的灾难，都可以得到人们*快速度的救援，所有这一切，都得益于威尔伯·莱特和奥维尔·莱特，得益于这对兄弟所发明的飞机。
1903年1217日，奥维尔·莱特驾驶着由他们亲手制造的世界上**架真正意义上的飞机飞行了12秒，从而开创了一个崭新的航空航天时代。从飞机到火箭再到飞船，受着飞机制造原理的启发，人类已成功地改变了距离——地域间的，星际间的以及与文明之间的距离，是他们，威尔伯和奥维尔，使我们整个人类离文明更近。
就在20世纪末、新世纪即将到来之际，全世界许多权威机构都对百年来人类社会的发展作了概要性回顾，评选出20世纪的“十大发明”“十大新闻”“十件大事”等等。尽管评选者的观点见仁见智，但对飞机的发明都是所有评选者所公认的。

家庭情况
童年时代
会飞的纸蝙蝠
学生时代
古怪的印刷机
冰球事件
惨淡的日子
自行车商行
人类的飞行之梦
风筝
空气的奥秒
达·芬奇设计草图
热气球
飞艇
乔治·凯莱爵士
威廉·亨森
约翰·斯特林费罗
鸟的飞翔
李林塔尔的实践
总要有人作出牺牲
交接
恼人的平衡问题
盒子引发的灵感
双层大风筝
合适的环境
****的滑翔机
意外事故
令人鼓舞的开端
一切都是错的
重拾信心
风洞
滑翔成功
动务装置
困难重重
**次飞行
奇迹诞生
征服蓝天
“飞行者”的示意图
连创佳绩
报界的冷遇
霍夫曼牧场
军方的冷漠
转机
威尔伯的成功
空难
越挫越勇
狂热的追逐
空乡的认可
美国建立莱特飞机公司
专利诉讼案
史案森学会的麻烦
威尔伯去世
失落的奥维尔
晚年生活
奥维尔逝世
神奇礼物的贡献
飞行大事记
永无止境的创造
大事年表

由于威尔伯和奥维尔的勇气和才华，成功地制造出**架飞机的*终荣耀归于他们。其他人只是想想说说而已，而他们通过自己的努力实干获得了成功。
——M·J·B·戴维《飞行简史》