彼特罗纽斯将近中午才醒过来,他像往常那样,觉得很疲乏。昨天他应邀参加了尼禄举行的宴会,直到深夜。近来他的身体开始走下坡路了。他自己也曾说过,每当早晨醒来便感到全身麻木,头脑迟钝得无法思考。但是早上洗过澡,让善于服侍的奴隶精心按摩一番之后,他那迟缓的血液循环便会渐渐地加快,困倦消失了,体力恢复了,心情更加舒畅。等他从*后一道浴池——涂油室出来的时候,他就像刚刚复活过来似的,一双眼睛闪耀着诙谐和欢乐的光辉。他显得年轻了,神采奕奕,充满着无限活力。即使是*爱打扮修饰的奥托也无法与他相比,人们把他称做“风雅裁判官”,真是名副其实。
他很少到公共浴池去,除非那里有全城众口称赞的才华出众的雄辩家出现,或者在那儿的竞技厅里有引人人胜的比赛举行。因为他家里有专用浴室,那是和塞维路斯同样出名的塞勒替他扩建、改造而成的。连尼禄本人���承认,其布置之精美、雅致,超过皇宫浴室。不过,皇宫浴室更宏伟,设备也要**华丽得多。
在昨夜的宴会上,他因为讨厌瓦提纽斯对尼禄、琉康塞内加人的插科打诨,便参加了一场关于女人有没有灵魂的讨论。今天他起身很晚,像往日那样洗了早浴。两个体格魁伟的浴室侍者服侍他躺到铺着埃及白麻布的柏木按摩床上,用蘸满芬芳的橄榄油的双手,开始按摩他优美的身躯。彼特罗纽斯闭着眼睛,等着蒸汽浴室的暖气和侍者双手的热气渗进他的躯体,把他身上的疲乏一扫而尽。
过了不久,他睁开眼睛,开了口,先问天气,然后问宝石商人伊多门今天有没有把宝石送来让他鉴别……回答是:天气晴朗,只有一阵阵微风从阿尔班山那边吹来;宝石还没有送来。彼特罗纽斯又闭上了双眼,刚要吩咐仆人把他抬到温水浴室去的时候,一个接待客人的奴隶从门帘后面伸进头来通报说,马尔库斯·维尼兹尤斯少爷刚刚从小亚细亚回到罗马,现在前来拜见主人。 彼特罗纽斯立即吩咐把客人带到温水浴室去,自己也被奴隶们抬到那里。维尼兹尤斯是他姐姐的儿子,他姐姐早先嫁给了马尔克·维尼兹尤斯,他是提贝里乌斯皇帝手下的执政官。现在,小维尼兹尤斯在科尔布罗麾下任军职,他随军远征安息,战争结束了,他也就回到了罗马。彼特罗纽斯很关心他,甚至非常喜爱他。维尼兹尤斯是个威武英俊、膂力过人的青年,他即使在寻欢作乐时也能保持一定的高尚和优雅,对他的这种品质,彼特罗纽斯非常看重。
“彼特罗纽斯舅舅,您好啊!”这位青年急步跨进温水浴室,说道,“ 愿诸神,特别是阿斯克列庇俄斯神和吉普里达神保佑您诸事顺利。愿您在这两位神的庇护下消灾免祸。” “欢迎你回到罗马,战争结束了,祝你休息愉快!”彼特罗纽斯说着,从裹在身上的柔软的卡巴斯披衫的前襟中伸出手来,“阿尔明尼亚人那边有什么新闻?你到亚细亚去了一趟,访问过比提尼亚吗?” 彼特罗纽斯担任过比提尼亚的总督,而且还是个为官清正、廉洁奉公的总督,这和他以优柔寡断和耽于游乐而闻名的性格迥然不同。所以他很喜欢回忆那个时期,因为它证明,只要一个人愿意,他是能够振作起来,做出一番事业的。