本书从视听体和语言的角度出发，首先阐述了视听语言的基本概念和研究范畴，然后就纪录片中的观念和语言作了相对系统的研究和梳理，范围涉及纪录片的含义、纪录片的真实性、纪录片的精神、纪录片创作中的语言和技巧等问题，基本上涵盖了视听语言研究的主要方面。
由于虚构与非虚构在美学上有着根本的不同，致使视听语言的运用也有着较大的差异。本书力图在比较虚构领域视听语言的基础上，找出非虚构领域视听语言的特点，并初步建立起纪录片系统性实践理论的基本框架。

**篇 视听语言导论
**章 媒介、语言和符号
第二章 视听媒介：20世纪的新兴媒介
第三章 概论：电影符号与电影语言
第四章 视听语言实证说明：取景作为语言
第二篇 纪录片的观念
第五章 纪录片的含义
第六章 真实与真实性判断辨析
第七章 纪录片的精神：用视听语言进行反思和质疑
第八章 纪录片的民族性
第三篇 纪录片制作中的技巧和策略
第九章 纪录片的选题
第十章 纪录片中的视点与视点策略
第十一章 现场把握与真实甄别
第四篇 纪录片中的视呼语言
第十二章 视觉呈现与表达
第十三章 纪录片中的声音构成
第十四章 视听暗示与诗意结构——解读《雕刻时光》
第十五章 意义的产生：对材料进行选择和安排——解读《普通法西斯》
附录
后记