本书适合作高等院校中文系本、专科及函授、自考等中国古代文学课作品选教材,也可作广大文学爱好者的古代文学读本。全书共分三册:**册分为先奏、奏汉、三国两晋南北朝,第二分册为隋唐、五代、宋、辽金,第三分册为元、明、清、近代。分册内各时期的作品按体裁组成单元;单元内作家按生年先后排列。
选录作品兼顾思想性与艺术性,以重要作家的代表作吕为主,同时注意到题材的广泛性、风格的多样性以及文学史上的承传关系。为了适应不同教学层次的需要,便于教师讲授和学生自学,所选作品加注(目录中加△表示)和不加注两部分。注文力求平实准确、简明雅洁,重见的词语典故,同一单元内一般只指明前注,不重复作注。注①略似解题,简要提示有关背景或作品的思想内函、艺术特色。每单元附得要参考资料和阅读书目。