那么什么是传统美德?什么是中华民族传统美德呢?一般来说,传统美德就是指在自觉的或习俗的道德规范中那些被大多数人所接受并实际奉行的,而且在现代仍然发挥着积极影响的那些德目。具体到中华民族传统美德,概括地说,则是中华**的民族品质、优良的民族精神、崇高的民族气节、高尚的民族情感和良好的民族礼仪的总和,是中华民族在漫长的历史实践活动中积累而成的稳定的社会**道德因素,体现在劳动、生活、思维、行为以及社会生活的方方面面,涉及政治、经济、意识等广阔领域,通过社会心理结构及其它物化媒介得以世代相传。经过长期的历史积淀,中华美德已经融化在中华民族的思想意识和行为规范之中,成为一种道德文化的遗传基因,是民族道德文化意识和道德文化心理的一个核心部分,是整个中华民族文化的精神内核,也是中华五千年文明史的精华。
《中华民族传统美德》中,笔者结合人们实际生活中常常面临的问题,选择归纳了与人们的生活息息相关的十大类传统美德,具体为爱国主义、尊老爱幼、明礼诚信、团结友善、敬业奉献、勤俭自强、勤学重教、律己宽人、整洁健身以及天下为公。