工具和仪器的真正的移殖民。他们充分利用了岛上的动物、植物和矿物——自然界的这三大物类。
是的,他们常常谈起上面这些话题,并且也策划了许多未来的计划!
赛勒斯?史密斯大部分时间都沉默不语。他只是听大伙说,很少讲话。有时候,他对哈伯的某些想法和彭克罗夫的俏皮话报以微笑,但他还是每时每刻都思考着那些不可思议的事实,迄今为止,他还沿右找到它们的谜底。
第九章
恶劣天气——水力升降机——制造玻璃器皿——面
包树——对畜栏的频繁察看——畜群的扩大——记者的
一个问题——林肯岛的**坐标——彭克罗夫的提议
三月的**个星期,天气有了变化。月初的时候,月亮很圆,天气一直非常炎热。大家觉得大气里充满了雷电,担心会有一段较长时间的雷雨天气来临。
果然,在三月二日这**,雷声大作。狂风从东面刮来,冰雹正对着花岗岩宫打过来,犹如机枪发射,劈劈啪啪响个不停。必须把门窗都关的严严实实,否则室内将水漫金山。眼看落下的冰雹有的有鸽蛋那么大,彭克罗夫只有一个想法:他的麦田正面临极大的危险。
他立即向地里奔去。地里的麦穗已经长出了绿色的穗头,他用一块大帆布盖上,保护了他的庄稼。他站在旷野上,被雹子打得够呛,不过毫无怨言。
这种坏天气持续了一个星期,这期间高空的雷声一直响个不停。在两次暴风雨的间隙,还是能听见天边传来的隆隆雷声,随后,暴风雨再次肆虐。天空中电光闪烁,雷电击倒了岛上好几棵树,其中有一棵非常高大的树,它原本长在湖畔的树林边。有几次,雷电打在海滩上,使沙粒熔化成玻璃状的物体。工程师看到这种玻璃状物体之后,不禁想可以把厚而牢固的玻璃装在窗户上,以抵挡风雨和冰雹。
移殖民们没有什么紧急的户外工作要做,就利用坏天气在室内干些活儿,花岗岩宫内因此布置得越来越完善。工程师安装了 一台车床,他制作了些盥洗和厨房用品,特别还做了一些纽扣,这是他们非常缺乏的东西。他对那些火器的维护工作做得非常仔细,还为它们制了一个枪架。还有搁板、衣橱都制做得很**。大家锯呀,刨呀,锉呀,车呀,在恶劣的天气里,只听见岩洞里工具的吱嘎声和车床的沙沙声与外面的雷鸣声响成一片。
于普并没有被遗忘,它被单独安置在仓库旁的一个房间里,这里如同一个小船仓,里面有铺好褥草的吊床,对它再合适不过了。
“于普很诚实,它从来不会顶嘴,”彭克罗夫常常反复地说这句话,“应答
…… 十九世纪下半叶的欧洲,正处于一个资本主义欣欣向荣的时代,工业革命方兴未艾,科学技术飞速发展,各国为了拓展原料产地和商品市场,以满足经济发展的需要,都不遗余力地向外扩张殖民。在这样的历史背景下,文学面临着新的挑战,广大读者迫切希望看到能反映资本主义大生产、反映科学技术在这种大生产中所起到的重要的地位的作品。儒尔·凡尔纳的科幻小说,正是顺应了当时的形势,满足了人们对文学所提出的新的要求。
一八二八年,儒尔·凡尔纳出生于法国南特,父亲是一个颇为成功的律师,他一心想让凡尔纳继承父业。但自幼喜欢旅行航海、酷爱科学幻想的凡尔纳却违背了父亲的愿望,爱上了文学和戏剧。在经历了无数次挫折和失败后,他终于找到了一个崭新的文学领域一科幻小说。一八六三年,他的**部作品《气球上的五星期》在遭受了十六次退稿之后,终于成功出版,并大获成功。此后,在将近四十年的时间里,凡尔纳总共创作了上百篇、共七八百万字的科幻小说,并把它们收录在总标题《在已知和未知的世界中奇异的漫游》之下。他的代表作包括三步曲《格兰特船长的儿女》、《海底两万里》和《神秘岛》,其他主要作品还有《地心游记》、《机器岛》、《漂逝的半岛》、《八十天环游地球》等,这些作品今天已被译成数十种文字,在世界各地广泛流传,而凡尔纳本人,也因此成为历史上拥有读者*多的十大作家之一,被誉为“现代科幻小说的鼻祖”、“科学时代的预言家”。一九O五年,凡尔纳去世,全世界纷纷电唁,悼念这位伟大的科幻作家。
凡尔纳的科幻作品,涉及的范围从地球到宇宙空间,从地质、地理到航海、航天,可以说是包罗万象、无所不及。这些作品巧妙地把现实和幻想结合起来,以夸张的手法和形象反映了十九世纪“机器时代”人们征服自然、改造自然的意志和愿望,并且不同程度地表现了一些重大的社会历史事件。此外,他的作品情节惊险,人物生动,融知识性、趣味性、创造性于一体,在尊重科学的基础上大胆预测未来。凡尔纳在自然科学方面提出的许多预言和假设,有的已得到了后人的证明,有的则至今还激发着人们的想像力和创造精神。
本书将要介绍的《神秘岛》就是这样的一部作品。作者创作于一八七四年,并于第二年出版,是凡尔纳**的三步曲(《格兰特船长的儿女》、《海底两万里》、《神秘岛》)中的*后一部。该书的主要内容是:美国南北战争期间,五名北军俘虏乘坐气球,从南军大本营里士满出逃,他们在途中遭遇风暴,被抛到南太平洋一个荒无人烟的小岛上。这些落难者依靠自己的智慧和过人的毅力,克服了种种困难,不仅顽强地生存了下来,而且还把小岛建设成了一个繁荣富庶的乐园。整部小说文笔幽默流畅,情节跌宕起伏,充满了对自然界奇异多姿、绚丽多彩的描写,虽然出版至今已有一百多年的历史,但仍然深受世界各地读者的推崇和喜爱。
凡尔纳是一位**的通俗小说家,他有一种把自己内心的想像变得能够让读者触摸到的本领。曾经有人这样评论他:“他从心里看到种种场景,然后以令人吃惊的准确性将这些场景描绘出来……儒尔·凡尔纳取得成功的*大秘诀,在于他善于让千百万读者领略到他自己从内心见到过的东西。”在《神秘岛》中,凡尔纳的这种才能被发挥得****。和他的其他作品一样,《神秘岛》不是一部简单意义上的历险小说,作者除了尽情发挥他的想像力之外,还把冶金学、爆破学、工程学、水利学、动植物学、天文学、物理学等各种知识巧妙地融会在一个惊心动魄的故事之中,令读者在得到消遣的同时,仿佛上了一堂科普知识课,受益匪浅。书中的许多情节,如林肯岛经纬度的测量、花岗岩宫高度的确定、富兰克林火山的爆发等等,今天已成为许多**科普教科书中的经典实例,在一代又一代科学爱好者们中间广泛流传。可以说,凡尔纳的想像和推理,是建立在对科学的深刻理解和把握上的,他的预见不是某种几率上的巧合,而是在科学基础上的大胆推测。
如果说凡尔纳在科学幻想方面是一位大师的话,那么他在文学人物的刻画上也毫不逊色。《神秘岛》中的主要人物共有五个,作者对他们并没有很多的正面描写,但是随着故事的展开和情节的深入,这些人物的性格被栩栩如生地展现在读者眼前:智慧冷静、坚毅果敢的工程师赛勒斯,知识渊博、文武双全的记者斯皮莱,心直口快、勇敢善良的水手彭克罗夫,聪明伶俐、勤奋好学的少年哈伯,忠心耿耿、心灵手巧的黑人纳布,此外还有改邪归正、忘我恭谦的罪犯艾尔通。虽然这些人物就其性格本身的刻画而言,可能带有脸谱化的痕迹,但是在小说中他们却取长补短,构成了一个**的集体。其中,工程师赛勒斯所占的地位举足轻重,他是整个遇难者小队的**和灵魂,也是十九世纪欧洲随着科学技术发展而产生的“人定胜天”思想的代表和象征,作者在书中所提到的科学知识。几乎全部是借助工程师之口表达出来的。当然,还不能忘记另外一个犹如神灵一般的人物,每逢遇难者们危难的时刻,他都会在暗中伸出援助之手,使大家化险为夷,他就是“鹦鹉螺”号船长尼摩。尼摩船长在小说中的存在,不仅增加了故事的悬念,而且帮助作者解决了所有在技术上无法解决的问题,对情节的发展、节奏的把握起着很重要的作用,同时也为整个三步曲画上了一个完满的句号。
《神秘岛》的成功之处,不仅在于情节的波澜起伏、人物的逼真刻画、幻想和科学的**结合,更重要的是贯穿于全书之中的一种人文精神。作者通过对一群遇难者开垦荒岛的描写,颂扬了他们不畏艰险、坚忍不拔的意志和临危不惧、抵抗强暴的品质,同时还流露出强烈的爱国主义和支持被压迫民族独立解放的情绪,这使得作品的意义远远超出了科幻和历险小说的范畴,上升到了一个更加崇高、更加伟大的境界。正如教皇在一八八四年接见凡尔纳时曾经说过的那样:“我并不是不知道您的作品的科学价值,但我*珍重的却是它们的纯洁、道德价值和精神力量。”也许正是因为这种人文精神,才让儒尔·凡尔纳区别于普通的科幻历险小说作家,跻身于世界文学巨匠的行列,而他的作品,也将继续激励人们去探索世界的奥秘、追求人生的真谛。
本书**、第二部由杨苑译出,第三部由陈伟译出。