全书分为四编:“口语学理论探索”、“口语语言分析”、“学术综述与评论”和“治学漫谈”。“口语学理论探索”编论述了口语学的一般性理论问题:口语是语言还是言语、口语规范、口语的系统性及其特征,俄汉口语词典的建构,对话结构及语用特点,语句的隐性信息,言语体裁及其类型等等。作者提出了一系列经多年思考形成的独到见解和观点,对语言的形式和功能以及普通语言学的研究有重要的参考价值。在“口语语言分析”编中,作者在大量活的言语材料的基础上,对口语的各层面(词汇、构词、称名、词法、句法、话语)的特点进行了详细的分析。分析中,作者不仅考虑到语言单位的形式方面,而且考虑到使用语言单位的人和社会的因素,采用多层面的综合分析法,其中对一些现象的分析属于作者原创。
书中例证都是经作者精心筛选的,既有典型性和实用性,又有多样性和趣味性,对教学和教材编写具有实用价值。