这是一部研究坏人病变的书，一部打量乱世来龙去脉的书，一部解剖人祸生理结构的书。作者认为，世界上的著作者有两种，**种努力把简单的问题弄得更复杂，以为如此就能显示出他们有渊博的知识和丰富的藏书；第二种则努力把复杂的问题弄得更简单，所谓深入浅出即是如此。而作者的旨趣偏向于后者，因而努力把这部乱世之书写得平易、更好看、也更有趣。

自序：反面人物更精彩
恶之花：大秦帝国和它的掘墓人
一、大阳具先生之死
二、男人*爱追逐的东西有两样
三、要做一只官仓里的成功老鼠
四、李斯先生仰面长叹
五、脓包扶苏真的自杀了
六、播下的是龙种，收获的是跳蚤
七、治理**这种鸡毛蒜皮的小事情
八、如果没有赵君，我几乎被丞相出卖了
九、指鹿为马与胡亥之死
十、白茫茫大地真干净
乱世标本：八王之乱及其病理结构
一、在我死后，哪管洪水滔天
二、蛋白质皇帝和他的黑女人
三、阴谋才刚刚开始
四、等待改变是一种生活方式
五、有多少乱，可以重来
六、眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了
一个梦，两个人和一个时代的命运
一、梁武帝的吉梦和朱秘书的凑趣
二、侯景说他有一个反叛的正当理由
三、喜剧演员梁武帝的折腾
四、招待不周的门客要造反
五、守城的庾大师突然要吃甘庶
六、绝望的台城陷落了
七、梁武帝终于闭上了鸟嘴
八、我要把你的脑袋砍下来去求得功名和富贵
九、诗人萧绎的小动作
十、文人王朝的覆灭
乱世·文人：公务员冯道及其选择
一、乱世生存法则
二、陶渊明、王冕和东汉美女蔡文姬的老爹
三、欧阳修和薛居正的指责
四、公务员冯道恪尽职守的一生
五、虚伪和虚构的道德榜样
六、司马光的自作聪明
七、重要的是过程
靖康耻：北宋帝国覆亡之际的几副嘴脸
昏君个案
阴影里的中国宦官
中国乱世排行榜
*小资的九种古代职业

对于历史真相的探寻从未停止过，聂作平就是其中的一个。他对中国历史的另类观察，以独特的视觉为我们展现了与教科书上的历史不一样的另一面。过去的肯定与否定在这里受到了新的挑战。作者曾经担心地说过：“在健忘的时代里奢谈历史是一件有些迂腐而危险的事情”，但市场证明，他并不寂寞。